С головой в омут? Пожалуй, это не его стиль: каждое принятое решение выдерживается, как хорошее вино, и принимается, когда ничто не даёт повода сомневаться в его правильности.
Эти слова могли бы стать эпиграфом к их с Владыкой истории. Истории, в которой эльда прошёл путь от пленника до союзника, от ненависти до близости, от слепоты до прозрения - путь, словно длинною в бесконечно долгую бессмертную жизнь квендо. По мере того, как открывались глаза, менялось его видение мира, а вслед за этим - его чувства к тому, кто добровольно шёл с ним рука об руку по этой дороге - указующим освещающим лучом. И там, где один мог бы споткнуться и упасть, - вдвоём преодолевали уверенно.
После поездки к Лосгару и последовавшему принятию его в ученики Валы, Нэльо стал бывать у Первого гораздо чаще. Разумеется, предлогом было то, что для успешного освоения и понимания тонкости Мелодийного кружева ему нужно было приличное количество времени посвящать занятиям, но принц бы покривил душой, сказав, что только за этим шаги приводили его к двери, которая вскоре стала являться ему во снах. Эльда заходил и просто попить чай, поговорить - не в ущерб службе, безусловно. Ему нравилось расчёсывать волосы Владыки и заплетать их в косы. Можно было бы предположить, что это должно было вызвать у него чувство ностальгии - по другу. Однако с первого же раза Руссандол поймал себя на мысли, что это совершенно разное - пока эльф не мог сказать, почему, но что разное - это точно. Они выбирались на прогулки: вид скачущего во весь опор на белоснежной кобыле Валы всегда вызывал у него чувство внутреннего восторга, который, впрочем, отражался лишь в блеске глаз. И каждый раз Нэльяфинвэ приписывал этот восторг к эстетической стороне вопроса - Мелькор был очень красив, особенно такой - являющий всем собой чувство свободы и лёгкости, когда оковы боли, которыми наградили его Валар Амана, словно отпускали Его, и Он исцелялся.
Так было до одного из вечеров - их запланированного урока. После него они сели пить чай с малиной - у камина, прямо на мягком ковре. Обычно немногословный Лорд разбавлял неспешно идущую беседу шутками, что вообще было практически феноменально. Время в такие моменты будто останавливалось для них - тянулось, точно нуга, - медленно, словно в угоду, позволяя наслаждаться мгновением. Успокоенный красивым голосом Валы и в кое-то веке не думающий о своих обязанностях эльф позволял себе расслабиться и ловить себя на мысли, что его собеседник очаровательно улыбается. Он всегда это знал - Айну имел идеальные черты лица, и ни один живописец или портретист не смог бы исполнить лучше или повторить. Нолдо задержался на них слишком долго, судя по всему, - потому что в чувство его привел вопрос: "Что-то не так?"
Феанарион мягко улыбнулся уголками губ и, извинившись, ответил, что отвлёкся на свои мысли. Самое время было идти - Анар уже давно скрылось за горизонтом, и на Эндорэ опустилась ночь, приглушённые звуки которой долетали через не плотно закрытое окно. Лорд поднялся и подал руку Вале, и тот, выпрямившись, встал рядом острым тонким шпилем. Каждый раз, когда Руссандол уходил, в изгибе улыбки Стихии поселялась Нота грусти - сейчас, когда Майтимо стал лучше Слышать, он Видел это невооружённым глазом. И глаз сводить не хотелось, даже голос, напоминающий о нормах приличия, казался сейчас таким тонким и практически шептал, не мешая рождаться крамольному желанию - не первому уже, но всегда успешно подавляемому. Всегда... до этого момента.
Лорд стоял, разрываемый протеворечивыми стремлениями - уйти, пока он держит себя в руках, и остаться. Тронувшая его плечо изящная рука и встревоженный взгляд Владыки, заставивший большие ртутные глаза распахнуться шире, якорем пригвоздили его к этому месту ещё крепче. Мелькор видел - с его эльфом что-то не так. И это заставило Его подойти ещё ближе... слишком близко.
Майтимо на мгновение смежил веки. Медовый запах волос шекотал нос. Даже сейчас - словно сквозь занавес век - он всё ещё видел Его.
И момент, когда ещё можно было уйти, оказался упущен.
- Зайкройте глаза и не шевелитесь, пожалуйста. Доверьтесь мне, - когда веки поднялись, он встретил удивление Валы с полным пониманием. Но ему будет проще, если Первый замрёт и не будет так в него вглядываться. И хорошо, что Он не стал задавать сейчас вопросов - лишь кивнул и смежил веки.
Оказываясь совсем вплотную - рывком, эльда берёт лицо Валы в свои ладони и запечатывает уста поцелуем - осторожным, но настойчивым - ныряя в ощущение, словно в горную реку, бурлящим потоком уносящую его колебания. Когда Нэльо чуть отстранился, не убирая рук и смотря в лицо Стихии, чувства к которой старался не анализировать и не интерепретировать никак, кроме вассальных преданности и любви и завязавшейся дружбы. Только губы эльфа подарили отнюдь не дружеский поцелуй - к чему тут лукавить...
Каждый раз уходя, он перешагивал порог и удалялся по коридору, унося с собой колюще-ноющее чувство незавершённости, упущенности момента. И за преодоление этой границы, на что он должен был испросить дозволения, просить прощения совсем не хотелось. Лишь улыбнуться и искренне сказать: "Я не хочу Вас покидать. Позвольте мне остаться... Мелькор."