- Вот в этом-то и сложность нашего положения, - грустно заключила Мелиан. – Мы играем вслепую, полагаясь на догадки и жалкие крохи фактов, - как бы хотелось майэ знать больше. Тогда они могли бы сделать куда более правильные выводы.
- Почему? – с каким-то воистину детским упрямством поинтересовалась женщина. Если в головку Мелиан забредала какая-то идея, пусть даже и не слишком хорошая, но чем-то интересная, соблазнительная, майэ с трудом отказывалась от нее. Вот и сейчас она уже знала ответ на свой вопрос, спрашивая лишь из врожденного упрямства и желания получить от Тингола ответ, что подтвердил бы ее собственные мысли и выводы.
- Она мала, но подумай… Тварь сумела ослабить нас. А мятежный Вала… Он будто и не при чем. Он ничего не терял. Возможно, тварь мешала ему самому, и это был способ с выгодой убрать мерзкую гадину куда подальше? – Мелиан пожала плечами. Майэ предпочитала рассматривать все варианты, даже самые бредовые. Кто знает, какими путями ходят мысли в умах, извращенных Тьмой?
- Неправдоподобно? Почему ты так думаешь, любимый? – Мелиан заинтересованно приподняла бровь.

Подпись автора

Вписаны в вечность сотни дорог,
Одна из которых несет пробужденье
От сна. Этот сон побороть ты не мог,
Блуждая по тропам тревог и сомнений.
Вершина пути - все навек потерять,
Затем, чтобы смысл жизни смог обрести,
Понять, что уже не нужно искать
Бессмысленных грез, оправданья пути.

- Я понимаю, - улыбнулась Мелиан, накрыв ладонь мужа своей. От напускной обиды не осталось и следа. Майэ давно не была ребенком, а потому все прекрасно понимала, просто иногда ей так хотелось побыть беззащитной маленькой капризницей… И рядом с Тинголом она могла себе это позволить.
- Возможно, - пожала плечами Мелиан. – Но все равно трудно отказаться от идеи связи между нападением этой твари и деяниями Мелькора. Не знаю почему, но мне мнятся тонкие, подобные паутинкам ниточки, связывающие их. Возможно, тот, кто владеет Темной Крепостью, просто упустил что-то в своих  расчетах? Не может же у него все и всегда идти так, как запланировано… - майэ тряхнула головой, отчего темная прядка волос, выбившаяся из причёски, упала ей на лицо. Женщина и сама на знала, почему упрямилась, но что-то такое было в идее связи паучихи и Темного Властелина, что притягивало внимание Мелиан.
- Уловка? – майэ удивленно приподняла бровь. – К чему она? Кого пришлые пытаются обмануть ею? – Мелиан замолчала, в задумчивости прикусив губу. Глупая привычка, но майэ  так и не сумела ее побороть. – Знаешь, любимый, мне кажется, что все же все не так просто, как мнится тебе или мне. Вероятно, положение дел намного сложнее и запутаннее, чем мы можем себе представить, исходя из имеющейся информации. Как думаешь? – женщина задумчиво водила пальцами по подлокотнику кресла, на которой сидела, очерчивая вырезанные на нем узоры.

Подпись автора

Вписаны в вечность сотни дорог,
Одна из которых несет пробужденье
От сна. Этот сон побороть ты не мог,
Блуждая по тропам тревог и сомнений.
Вершина пути - все навек потерять,
Затем, чтобы смысл жизни смог обрести,
Понять, что уже не нужно искать
Бессмысленных грез, оправданья пути.

- В этом-то и заключается еще одна проблема, любимый, - тяжело вздохнула Мелиан. – Мы никак не сможем узнать этого. Ни того, была ли связь на самом деле, ни какова она, если имела место быть. Вопросы, вопросы и слишком мало ответов.
Майэ снова вздохнула. Вопросов было куда больше, чем ответов на них. Они с Тинголом пытались хоть что-то понять, а в итоге запутывались еще больше. Как же понять, что ложь, а что истина, что важно, а что – пустое? Даже майэ, имевшая немалый опыт за хрупкими плечиками, иногда оказывалась в тупике.
- Думаешь, стоит намекнуть нашей разведке, чтобы она внимательнее присмотрелась к пришельцам? – приподняла бровь Мелиан. – В Арде сейчас происходит столько всего, что мне страшно, Тингол. Вдруг эта круговерть ничем хорошим не закончится? – женщина поежилась, словно от холода. По своей натуре майэ не слишком-то любила перемены, особенно – в худшую сторону, а потому происходящее сейчас в Арде пугало ее, волновало.

Подпись автора

Вписаны в вечность сотни дорог,
Одна из которых несет пробужденье
От сна. Этот сон побороть ты не мог,
Блуждая по тропам тревог и сомнений.
Вершина пути - все навек потерять,
Затем, чтобы смысл жизни смог обрести,
Понять, что уже не нужно искать
Бессмысленных грез, оправданья пути.

- Да, разность языков мешает, - вздохнула майэ. – Но неужели различия настолько велики?
Муж, словно почувствовав волнение Мелиан, которое она пыталась (хотя, кажется, и безуспешно) скрыть от него, подался вперед и обнял женщину за плечи. Майэ чуть наклонилась, прильнув к супругу и уткнувшись носом ему в плечо, будто маленькая испуганная девочка.
- Я знаю, любимый. Но все равно не могу не волноваться за тебя. Я-то не смогу защитить тебя ото всего, - майэ, которую вряд ли можно было назвать самым слабым существом в Арде, сейчас чувствовала себя беспомощной. Глупо и по-женски, но уж как есть.
- Знаешь, дорогой, наверное, я немного накручиваю себя, - Мелиан робко пожала плечами.- Может, выйдем, пройдемся? Ходьба успокаивает и проясняет мысли, - майэ, когда нужно было что-то решить или обдумать, предпочитала двигаться, а не сидеть на месте. Это как-то помогало ей сосредоточиться, отбросить все ненужное, сконцентрироваться на сути вопроса.  Вот и сейчас Мелиан тянуло побродить.

Подпись автора

Вписаны в вечность сотни дорог,
Одна из которых несет пробужденье
От сна. Этот сон побороть ты не мог,
Блуждая по тропам тревог и сомнений.
Вершина пути - все навек потерять,
Затем, чтобы смысл жизни смог обрести,
Понять, что уже не нужно искать
Бессмысленных грез, оправданья пути.

- Все течет, все меняется, melda - вздохнула Мелиан. - Тебе ли этого не знать? Хотя, признаюсь, мне безумно грустно, что два, в общем-то не столь далеких народа расходятся в разные стороны, если уже не разошлись, - майа снова вздохнула. Она всегда как-то слишком близко к сердцу принимала многие вещи.
Мелиан доверчиво прижалась к супругу покрепче, уткнувшись носом в его плечо. Да, она была майа, одной из духов Арды, что по сути ставило ее далеко не в конец списка сильных мира сего, но... Только рядом с супругом Мелиан могла позволить себе побыть слабой, могла обнять его, спрятавшись за спиной любимого мужчины ото всех невзгод.
- Я всегда буду с тобой, любимый. Что бы ни случилось, - майа улыбнулась краешком губ. - Ты ведь и сам это знаешь. Только рядом с тобой я по-настоящему счастлива. - Наверное, потому, что Тингол из всех сил стремился переложить все заботы с плеч жены на свои.
- Думаю, это очень хорошая идея, - улыбнулась Мелиан. - Ты давно там бывал, признайся? - майа вгляделась в лицо короля Дориата, слегка нахмурилась. - Знаешь, ты выглядишь очень усталым, - Мелиан качнула головой. - Так не годится.
Конечно, вряд ли по лицу эльфа можно было бы так легко определить его настроение или самочувствие, но майа знала Тингола уже много лет, за которые научилась не так уж и плохо понимать его.
- Я не слишком отвлекаю тебя от дел?

Подпись автора

Вписаны в вечность сотни дорог,
Одна из которых несет пробужденье
От сна. Этот сон побороть ты не мог,
Блуждая по тропам тревог и сомнений.
Вершина пути - все навек потерять,
Затем, чтобы смысл жизни смог обрести,
Понять, что уже не нужно искать
Бессмысленных грез, оправданья пути.

Мелиан успокаивающе коснулась плеча мужа. Если он ошибался сейчас, то только вместе с ней. Как это ни горько сознавать, но майа разделала все страхи, сомнения и подозрения Тингола.
- Нет, родной, - женщина робко пожала плечиками. - Я полностью согласна с тобой и прекрасно понимаю все твои страхи и опасения. Нет, ты прав, - Мелиан на мгновение замолчала, прикусив нижнюю губу. - Мне просто горько и больно осознавать, что народ твоего друга и твой разошлись настолько далеко. Тебе знакомо ощущение, когда смотришь на друга, близкого и дорогого когда-то, и вдруг понимаешь, что все. Все прошло, и вы уже не более, чем хорошие знакомые. Вот так и сейчас. Мне просто горько, - Мелиан отвела за ухо пушистую непослушную прядку темных волос. - Но ты прав, и подозрения твои совершенно не беспочвенны. Возможно, мы ошибаемся где-то, но ошибаемся вместе, и потому, что пришельцы дают повод, чтобы думать о них не слишком хорошие вещи. Знаешь, это тот случай, когда я хотела бы ошибиться.
Мелиан улыбнулась, замерев в объятиях мужа. Она могла бы долго стоять вот так, просто потому, что чувствовала себя спокойно, уютно и тепло.
- Не за что, melda,- майа чуть приподняла лицо, чтобы видеть Тингола. - Это тебе спасибо.
Муж и дочка были для Мелиан самым большим счастьем в жизни. Ее островками уюта. Рядом с семьей майа становилась просто собой, отдыхала душой. Чем она заслужила такоу возможность? Ответа Мелиан не знала и могла лишь надеяться, что и вправду достойна.
- Тревоги, тревоги, мне и самой беспокойно от того, что происходит - нахмурилась майа, протянула руку и погладила мужа по лбу. - Но если ты не будешь отдыхать от тягостных мыслей, то у тебя появятся морщинки, - то, что у эльфов их нет, Мелиан волновало крайне мало. Возраст вечноживущих выдавали глаза. Жизнь отражалась в них, а не на челе, как у смертных.
- Спасибо, - улыбнулась Мелиан. Ей было действительно приятно услышать, что для супруга она важнее многих дел. - И я рада, если могу хоть чем-то тебе помочь.  Пойдем в сад, как и собирались? Или ты уже об этом забыл? - майа лукаво улыбнулась, стремясь сменить тему разговора и хоть ненадолго отвлечь Тингола от тревог, забот и печалей.

Подпись автора

Вписаны в вечность сотни дорог,
Одна из которых несет пробужденье
От сна. Этот сон побороть ты не мог,
Блуждая по тропам тревог и сомнений.
Вершина пути - все навек потерять,
Затем, чтобы смысл жизни смог обрести,
Понять, что уже не нужно искать
Бессмысленных грез, оправданья пути.

- Тлеющие угли иногда не так просто раздуть, - вздохнула Мелиан. На пару мгновений задумалась, потом тряхнула головой, словно отгоняя от себя грустные мысли. От этого движения несколько непослушных прядок, каким-то чудом выбравшихся из прически, упало на лоб и шею. - Знаешь, давай все же надеяться на лучшее. Хотя, как ни горько это сознавать, но времени на то, чтобы исправить создавшееся впечатление, у пришельцев все меньше. Да и собираются ли они вообще делать шаги нам навстречу?
Мелиан задумчиво смотрела куда-то сквозь мужа, рассеянно накручивая на палец прядь волос. Пришлые, пришлые... От них уже есть проблемы, но все еще нет информации, достаточной для принятия какого-либо решения на счет гостей Белерианда. Стоит ли говорить, что это беспокоило королеву Дориата?
- Меня саму это пугает, родной, - пожала плечами майа. - Иногда я знаю, что будет еще до того, как то произойдет. И от того сейчас мне еще тревожнее: я совсем запуталась.
Особенно Мелиан пугало отсутствие связи с Валинором. Что же там произошло такого? Что прячет от нее тень, укрывшая земли Арды?
- Я просто беспокоюсь за тебя, - краешками губ улыбнулась майа. - Король у Дориата один, и мне хотелось бы видеть его здоровым и счастливым, - Мелиан погладила супруга по щеке. - Не знаю. Наверное, и вправду лучше взять накидку.
В Дориате не было зимы как таковой, да и ранняя весна была довольно теплым временем года, но... Майа Мелиан всегда легко мерзла, так что верхняя одежда лишней не будет. Женщина взяла с вешалки накидку, повесила ее на согнутую в локте руку.
- Наброшу на плечи, если замерзну.

Подпись автора

Вписаны в вечность сотни дорог,
Одна из которых несет пробужденье
От сна. Этот сон побороть ты не мог,
Блуждая по тропам тревог и сомнений.
Вершина пути - все навек потерять,
Затем, чтобы смысл жизни смог обрести,
Понять, что уже не нужно искать
Бессмысленных грез, оправданья пути.

Тишина разлилась вокруг. Она была звеняшей, и казалось, что только произнеси что, то она расспется миллионом осколков хрусталя, лишь дополнив такое же хрустальное журчание ручейка. Молчал ветерок, притаившись где-то в кустах, а может и спрятавшись в кроне деревьев, не смея шептаться с листвой. Пртихли и птахи лесные, доселе весело чирикавшие свои замысловатые напевы, прячасть в сумрачном переплетении ветвей. Лишь все тот же ручей, петляя и потом теряясь в зеленоватой дымке подлеска, вел неспешную песенку. А потом...
Тихонько полилась незатейливая мелодия, рождающаяся под прикосновением тонких девичьих пальцев к струнам лиры. Эта мелодия так гармонично вписывалась в окружающий мир, как это могла делать только музыка во всех ее смылах. Мелодия текла, менялась, становилась более чарующей и торжественной, а потом в нее стали вплетаться голоса птичьи, делая более полной и красивой. И все это сливалось в единое, стройное и гармоничное звучание маленького уголочка в саду, скрытого в тени высоких и раскидистых деревьев. И вот в эту чарующую слух мелодию стал вплетаться красивый голосок девы, сидевшей у корней одного из деревьев. Ее волосы цвета воронова крыла были отброшенны за спину. Плащ небрежными, но красивыми складками струился по спине и земле рядом с девой, и на сгибах ткани лежали концы длинных черных локонов. Сверху волосы перехватывала кравия диадема. Синее платье было вышито серебрянной нитью, создавая причудливый узор. Светлая кожа девы будто бы светилась в этом полумраке, окутавшем сидящую. Взгляд был устремлен вникуда из-под полуопушенных век. Полумайэ неспешно плела свою мелодию, которая ознаменовывала уход зимы и приход весны, когда мир возрождается, пусть и мягкими были месяцы снежные...

Подпись автора

They will see, we'll fight until eternity.
Come with me, we'll stand and fight together.
Through our strength, we'll make a better day
Tomorrow, we shall never surrender.
© DMC4

Уверенность, прозвучавшая в голосе супруги, передалась и Тинголу.
- Я тоже верю в это, родная. Мы вместе, и мы справимся с чем угодно.
Почему нет? Дориат охраняют мечи и чары, оружие и Свет Амана, сохранившийся в глазах Мелиан, правота и сила. Кто сможет сразиться с такой защитой? Не Враг. А пришельцы... они же эльдар, такие же, как и синдар. Народ Финвэ, его лучшего друга. Возможно, они сумеют уладить все те взаимонепонимания, которые возникли.
- Стараюсь, любимая - а ты делаешь то же для меня, - Элу налюбоваться не мог на жену, особенно когда она была вот такой: не неприступной владычицей Дориата, а женой, любящей и мягкой. Когда Мелиан рассмеялась, она стала особенно прекрасной - красотой близкой и теплой женщины, жены, подруги... Тингол почувствовал ее руку на своих волосах и потерся головой о ладонь супруги. Никто другой не посмел бы вести себя с ним так... но и с ней тоже. Разве что Лутиэн, их дитя, их драгоценность.
- А ты похожа на девочку, - он приподнял жену и покружил в воздухе. - Можешь сказать, что я дурачусь.
Неохотно поставив Мелиан на пол, Тингол забрал у нее из рук накидку.
- Мы, кажется, собирались в сад? - притворно вздохнув, Элу распахнул дверь, пропуская жену вперед, и, взяв ее под руку, повел кратчайшей дорогой в сад - к солнцу, пробивающейся зелени и первым робким цветам.

Да, кажется, он переборщил с шутками. Тингол, чуть покраснев, опустил глаза.
- Прости, Мелиан. Я... не должен был так говорить. Глупая шутка.
Майэ. Она - майэ, она не ровня тебе, даже если ты из Пробужденных!
Поставив супругу на пол, Элу осторожно поддержал ее за локоть, пока та переводила дыхание.
- В таком случае идем, потому что я также хочу попасть туда.
Сад встретил дуновением ветерка, солнечным светом и первыми брызгами зелени. Весна приходила в Дориат, а зима отступала прочь. Первая весна под новыми светилами... совсем не такая, как привыкли синдар. Это было настоящим чудом.
- Может быть, уедем? Оставим Менегрот и уедем в леса, вдвоем. Как обычно, только раньше, - почти каждое лето владыки Дориата проводили не в каменном дворце, а под небом, но отчего бы не уехать раньше в этом году? К их услугам любой из многочисленных охотничих домиков, где всего-то и преград - тонкий слой дерева над головой.
Супруги шли по дорожке, и Тингол уловил в саду звуки дивной мелодии. Где-то неподалеку их ждал музыкант, и Элу догадывался, кто именно.
- Мне кажется, я слышу лиру Лутиэн, родная, - вопроситель приподняв брови, он свернул на ведущую к источнику музыки дорожку. Вряд ли Мелиан стала бы возражать против общества дочери... К мелодии присоединился дивный девичий голос, а среди деревьев уже виднелись темные волосы. Элу приостановился, не желая мешать песне.

Мелиан закусила губу, осознав, что супруг понял ее попытку пошутить не совсем правильно. Она намекала на свой более чем приличный возраст, а он, кажется, подумал, что она говорит о разнице между майар и эльфами.
- Ты о чем, любимый? - Мелиан ласково коснулась ладони мужа. - Это я не слишком хорошая шутница.
Сад встретил Мелиан и Тингола дуновением шалуна-ветерка, запахом земли и первой зелени. И звуками музыки.  Наверное, где-то неподалеку Лютиэн. Майа улыбнулась, подставляя лицо теплым солнечным лучикам, и потянула мужа туда, откуда предположительно доносились звуки дивной мелодии.
- Ты правда хотел бы поехать? - радостно улыбнулась майа. Почти каждое лето Владыки Дориата проводили в одном из многочисленных охотничьих домиков. Учитывая их отдаленность от Менегрота, там супруги могли отдохнуть и от суеты, и от тревог. Там они были могли побыть наедине друг с другом. Мелиан мечтательно вздохнула: ей так не терпелось отправиться в это небольшое путешествие.
- Ты только что услышал, melda? - улыбнулась майа. Чуткий слух Мелиан уловил звуки чудесной мелодии уже давно, как только они сюда пришли.
Тропинка, вившаяся под ногами, повернула и они увидели музыканта. Их дочь тоже не устояла перед искушением провести время в дышащем весной саду.

Подпись автора

Вписаны в вечность сотни дорог,
Одна из которых несет пробужденье
От сна. Этот сон побороть ты не мог,
Блуждая по тропам тревог и сомнений.
Вершина пути - все навек потерять,
Затем, чтобы смысл жизни смог обрести,
Понять, что уже не нужно искать
Бессмысленных грез, оправданья пути.

Лютиэнь внимательно в с л у ш а л а с ь в общую Музыку и настроения окружающего мира, и что-то ей не очень понравилось. Именно не очень и именно не понравилось. А уж тем более расплывчатое "что-то", кое могло обозначать что угодно, но конкретики не было, на что королевна лишь оставила зарубку в памяти. А пока... Жизнерадостно улыбнулась родителям, музыкальным голоском поприветствовах их:
Mae govannen! - Сказала принцесса Дориата, переводя взгляд с матери на отца, задержавшись на каждом лишь на пару секунд. Весна вступала в свои полноправные владения, но было еще немного прохладно, впрочем, очень скоро сюда придет тепло. А вместе с ним и свет, мягкий, приятный, золотистый и теплый свет Анар. И этого ждал каждый в Дориате. Даже они, решив прогуляться по тропинкам средь деревьев, а не по коридорам Менегрота.
- Вижу, не только меня потянуло в сад в сей прекрасный день. - С улыбкой, но не радостной и искренней, а несколько задумчивой, продолжила Лютиэн, понимая, что нашла тот самый "источник" того самого непонятного "что-то" - между Элу и Мелиан наверняка был важный разговор, который далеко не обоим нравился, да и вид у обоих был несколько встревоженный, хоть это и улавливалось едва-едва... Впрочем, полумайэ этого было более чем достаточно.
- Что-то случилось? - Спросила она, пододвигаясь на лавочке, тем самым предлагая майэ и эльда сесть рядом. Лютиэн не надеялась, что ее посвятят в столь важные дела именно сейчас - но ожидала, что опасения собственной дочери таки подтвердят или опровергнут. Лучше уж, чтобы опровергли. Впрочем, сама королевна не могла понять, что же за напасть вдруг могла случиться в тихом и мирном королевстве, огражденной силой ее матери.

Подпись автора

They will see, we'll fight until eternity.
Come with me, we'll stand and fight together.
Through our strength, we'll make a better day
Tomorrow, we shall never surrender.
© DMC4

Элу радостно улыбнулся, почувствовав радость жены. Хорошо, что удалось развеять ее тревоги, успокоить страхи. Да и его сомнения отступили после разговора с Мелиан.
- А собраться, любимая? - шутливо пожурил супруг Тингол. - Но завтра - это вполне возможно.
Рука об руку они подошли к дочери.
- Доброго дня и тебе, дитя мое, - король Дориата радостно улыбнулся Лютиен. Их сокровище, бесконечно любимая родителями, бесконечно дорогая им. Ему - точно. Элу не знал, могут ли у них быть дети, не знала этого и Мелиан... потому рождение Лютиен было чудом для обоих. Тингол был беспредельно благодарен за него жене.
Женщины сидели рядом, а король прислонился к дереву, глядя на обеих сверху вниз. Как же они были похожи, мать и дочь - Лютиен лишь превосходила мать красотой.
На лице дочери лежала смутная тень тревоги. Не дело это. Никакая опасность никогда не коснется ее - в этом Элу готов был поклясться. Он сделает все, чтобы уберечь их обеих. От всего.
- Нет, Лютиен, - Тингол покачал головой. - Ничего такого, что угрожало бы Дориату, - он согласно кивнул, подтвержая слова супруги.
Пришельцы не могли представлять собой угрозы их стране - во всяком случае, о таком Элу не помышлял. Они воевали с Морготом, как бы то ни было, какова бы ни была их история. Тревожить же дочь они с Мелиан, не сговариваясь, не хотели.
- Мы собираемся уехать в этом году пораньше, - Тингол кинул вопросиельный взгляд на жену. - Может быть, даже завтра. Весна прекрасна, особенно под новыми светилами. Ты не желаешь присоединиться к нам?
Вряд ли на все лето, но несколько дней, а то и недель, дочь могла захотеть провести с родителями.

- Собраться? - Мелиан приподняла бровь в притворном удивлении. - А вдруг у меня уже все готово к отъезду? - конечно, майа сейчас просто шутила, но... Недаром же о Даре Предвидения Владычицы Дориата ходили слухи... - Но завтра - тоже очень хороший день, - Мелиан улыбнулась, надеясь, что сегодня вечером ей действительно придется собирать вещи в дорогу.
- Так скоро, - улыбнулась Мелиан. - Знаешь, мы ведь всегда выбирались в охотничий домик летом... Но сейчас, весной, там, верно, все совсем по-другому. Ты только представь, что это за дивная возможность - встретить весну ближе к Природе, увидеть, как жизнь просыпается от зимнего сна... - улыбка майа стала мечтательной. Идея с поездкой нравилась женщине все больше и больше. 
Весна, весна пришла! Природа дышала ею, сбрасывая с себя последние оковы зимней дремоты. И Мелиан никак не могла на это не отреагировать: майа, всегда чутко чувствовавшая окружающий мир, просыпалась вместе с ним. Да, времена сейчас тревожные, но... У нее есть Тингол, у Владыки Дориата есть его Владычица, у них с мужем есть их дочь. Это немало, и вместе они справятся. Плохое настроение, тревоги - все развеялось, как дымка на ветру.

Подпись автора

Вписаны в вечность сотни дорог,
Одна из которых несет пробужденье
От сна. Этот сон побороть ты не мог,
Блуждая по тропам тревог и сомнений.
Вершина пути - все навек потерять,
Затем, чтобы смысл жизни смог обрести,
Понять, что уже не нужно искать
Бессмысленных грез, оправданья пути.