Лес окружал его почти безмолвной стеной - только свист ветра, скользящего меж зеленых лап огромных елей. Эллеро остановил коня и откинул капюшон. За ним следили оттуда, из чащи. Впрочем, это ощущение не покидало его на протяжении всего пути. Удивительно, что одинокому всаднику в черном позволили так далеко зайти...
Он покинул Пограничье, никому ничего не сказав. Вокруг все чаще говорили о неизбежности войны - и Гэлторну свирепое радостное предвкушение, звучавшее в словах воинов, было глубоко противно. Война - это кровь, боль, страдания... как можно ее так ждать? Это - и накапливающиеся исподволь сомнения и вопросы привели эллеро к границам державы Финрода. Почему-то Гэлторну казалось, что войны можно избежать. Достаточно лишь суметь договориться...
Усиливающийся морозец пощипывал щеки. Гэлторн огляделся, чувствуя какую-то растерянность. По-прежнему никого - но ведь не обманывает же его ощущение пристального враждебного взгляда, неприязненно скользящего по фигуре врага! Гэлторн спешился и поднял вверх правую руку, демонстрируя мирные намерения.
- Прошу, не стреляйте! Я пришел с миром, - синдарин в устах эллеро звучал почти как родная речь - лишь легкий акцент выдавал непривычность для него этого языка.

Айкамирэ зябко поежилась и подышала на замерзшие ладони, поднеся их к губам. Противно и холодно. - недовольно скривившись, сделала вывод нолдэ. - Да еще и охота неудачная... Да еще и занесло к Нарготронду... арфингов еще повстречать не хватало... для полного счастья. - Хисиэль как всегда не заметила, как начала тихо разговаривать вслух сама с собой. Внезапно тишину нарушил треск веток. Это несомненно, был неуклюжий конь Морифинвэ, коему хозяин дал загадочное имя Морирунда.
Шум, производимый несчастным животным (а кого, служившего четвертому сыну Феанаро, можно было назвать счастливым?), был невыносимо громким и поэтому Хисиэль не удержалась от ехидного комментария:
Взвалите его себе на спину, лорд, и пробирайтесь своими силами через эти замечательные кусты - шуму будет меньше, а толку от вашего нынешнего средства передвижения - больше, нежели сейчас.
На хмурый взгляд лорда, Айкамирэ с мрачным видом пожала плечами.
Спасибо за совет, всю жизнь мечтал потаскать эту клячу на спине, хотя думается мне что можно его использовать более выгодно. Например, пустить на колбасу. Хуану, скажем...
Нууу... - протянула Хисиэль, поравнявшись с лордом. - Не исключаю смертельный исход после столь изысканной трапезы. - нолдэ бегло посмотрела на коня. - Так что, лучше пожалеть бедного Хуана. - высказавшись, Хисиэль утвердительно кивнула и хотела сказать следующую гадость, как лорд наклонился, разглядывая следы.
Подковы-то не нолдорские, и не синдарские... Да и на людей непохоже, - задумчиво протянул он. Это ж кого сюда занесло, к родственничку нашему в гости?
Да и на гномьи подметки не похоже. - заключила нолдэ, осмотрев следы от копыт и тут же потеряв к ним интерес.
Услышав голос незнакомца, его странное произношение, Айкамирэ вскинулась и напряглась, как и гончая у ее стремени.
Взять! - повинуясь жесткой команде, собака сорвалась с места и кинулась к чужаку, ухватив того за штанину и угрожающе рыча.
Обогнав лорда, Хисиэль бросила тому вслед:
Ага, и может родственничек ваш раздобрится от такого дара и обеспечит нас горячим вином и уютным креслом у камина. - с этими словами нолдэ толкнула пятками коня, ускоряя его ход.
Оказавшись возле незнакомца, Хисиэль сделала быстрое движение - у горла "гостя" сверкнуло острие длинного меча.
Оружие на землю! А пока вы заняты делом, хотелось бы узнать, с чем вы к нам пожаловали? - Айкамирэ вопросительно уставилась на незнакомца.

Отредактировано Айкамирэ Хисиэль (04-11-2010 16:13:06)

Морьо вышел из леса на открытое место, таща в поводу своего злополучного коня, которому пришлось за сегодняшний день выслушать много нелестного. Айкамирэ уже практически успела пленить того, кого они заметили чуть раньше.
Неведомый пришелец оказался эльфийской наружности. Сейчас выглядел он относительно неплохо для ситуации, когда чей-то меч находится в непосредственной близости от шеи. Да и про болтающуюся собаку забывать не стоило. Подбежавший воин взял меч из рук эльфа. Сзади подошло еще двое, так что пленник оказался в полукруге нескольких эльдар.
И кто это у нас тут? - протянул Морифинве, разглядывая эльфа.
Гэлторн, говоришь...
Пришелец так заинтересовал феанариона, что тот даже про коня забыл. Выпустив повод, он обошел его пару раз...
И зачем это тебе, Гэлторн, Финдарато понадобился? Да и откуда ты такой взялся?
Айкамирэ, я думаю у нашего нового знакомого хватит ума не сопротивляться, так что я думаю меч можно опустить, - обратился Карнистир к все еще держащей у горла пленника меч, Хисиэль.
Интересная у тебя застежка на плаще... Где-то я уже что-то подобное слышал краем уха... Так что ты нам можешь сказать? - опять повернулся Морьо к Гэлторну.

Теперь он оказался в кольце нолдор. Один из них, темноволосый, с сумрачным выражением лица, что появился из леса последним, ведя в поводу коня, обошел вокруг Гэлторна. Эллеро старался сохранять спокойствие. Кобыла Гэлторна всхрапнула и беспокойно переступила с ноги на ногу. Эллеро почти бессознательным движением похлопал ее по шее, успокаивая. Кажется, лошадь волнуется больше, чем он сам...
И зачем это тебе, Гэлторн, Финдарато понадобился? Да и откуда ты такой взялся? Айкамирэ, я думаю у нашего нового знакомого хватит ума не сопротивляться, так что я думаю меч можно опустить. Интересная у тебя застежка на плаще... Где-то я уже что-то подобное слышал краем уха... Так что ты нам можешь сказать?
Значит, нолдэ зовут Айкамирэ, зачем-то отметил про себя Гэлторн. Говоривший держался с уверенностью привыкшего приказывать и повелевать. Однако ответить ему Гэлторн не успел. Айкамирэ неженски сильно и жестко притянула его к себе, пристально изучая застежку в виде цветка черного мака. Эллеро заметил шрам на щеке нолдэ.
Как жаль... женщина не должна сражаться и быть раненой, это не их участь...
Темный.
Словно выплюнув это слово, нолдэ оттолкнула Гэлторна от себя. Как будто он был покрыт какой-то грязью, соприкосновение с которой было нестерпимо отвратительно для Айкамирэ... толчок был несильным, но Гэлторну пришлось сделать шаг, чтобы вернуть равновесие.
Что ты здесь забыл, зачем тебе Финдарато? Советую отвечать четко и понятно, ибо долгий разговор с тобой отнюдь не прибавит нам милосердия.
Солгать и обезопасить себя, сказав, что он посланник? Нолдор были настроены неприязненно, если не сказать враждебно. Но лгать Гэлторн никогда не любил и не умел. Зачем унижать неправдой и себя, и тех, с кем он говорит?
- Я хочу поговорить с ним, - просто проговорил Гэлторн, кладя руку на теплую шею кобылы, - о возможности заключения мира. Настоящего мира.

- Я хочу поговорить с ним, о возможности заключения мира. Настоящего мира. - эти слова были сказаны с удивительной непринужденностью. Услышав это, Хисиэль негромко рассмеялась, но затем, резко прервав саму себя, ответила:
Настоящий мир? С кем? Неужели с Морготом?! - с издевкой проговорила нолдэ и взглянула на Гэлторна с наигранным изумлением. - Даже и не знаю, как отреагирует на это предложение Финдарато... Наверное, будет на седьмом небе от счастья. - договорив, Айкамирэ кивнула в подтверждение своих слов и жестко усмехнулась.
Хм. А ты кто? Военачальник? Чтобы мир заключать. Или правитель? - спросил феаноринг у темного.
И то, и другое - в одном флаконе, лорд. И как вы умудрились не заметить? Это же видно по его гордой манере держаться.
Далее Карнистиро решил изложить свои планы на этого пленника.
Выслушав, Хисиэль заявила:
Вот это мне, определенно, по душе. - на губах появилась кривая усмешка. - Тем более, радикальные меры всегда успеем принять.
Айкамирэ, займешься? - обратился феаноринг к Хисиэль -  Только ты его сильно не повреди. А то Финроду не с кем будет мир заключать...
Хм... значит, грязную работу всегда должна выполнять Айкамирэ? - пробурчала нолдэ себе под нос. - Хотя, в этом что-то есть... - продолжала рассуждать вслух Хисиэль и уже громче добавила - Я буду крайне вежливой с ним.
Взглянув на Гэлторна, Айкамирэ подозвала своего коня и отвязала от луки седла пустой мешок. Шагнув к пришельцу, нолдэ особо не церемонясь, нахлобучила мешок тому на голову, слегка затянув тесемки на шее, затем одной рукой легко толкнула темного к его кобыле.
Полезай на свою лошадь. Надеюсь, помощь не понадобится? - на губах нолдэ появилась паршивая улыбка. - Как залезешь, протянешь мне руки. - рассказывала Хисиэль, ища в седельной сумке веревку. - А то еще надумаешь мешок снять... знаем мы вас... - бурча, нолдэ наконец-таки выудила из недр сумы обрывок веревки.

Карнистир еще раз взглянул на упакованного Темного. Не мог он его эльфом назвать... Темный эльф. Какая чушь.....
Упакован пленник был на славу. Айкамирэ как всегда была на высоте. Наверняка, сквозь этот мешок не было видно ничего. Бросив взгляд на веревки, связывающие руки Гэлторна, Морьо удостоверился в том, что кровообращение не нарушено.
Не хватало его еще потом лечить. - пробурчал он себе под нос. Его определенно удивлял этот эльф. Он не сопротивлялся, даже не сказал ни слова. Феанорингу, с его вредным характером это было искренне непонятно. Он бы в такой ситуации уже половину народу бы порубил... А вторая половина порубила бы тебя, - подсказал ехидный внутренний голос. Ну и барлог с ними, но вот такого поведения я не понимаю!
Ну что -обратился он к окружавшим его - Последний рывок до Нарготронда? А то я что-то по горящему камину и прочим радостям жизни соскучился.
А этого... Гэлторна... под охрану.
Вслед за его словами, двое из нолдор поравняли своих коней с пленным и весь отряд тронулся в сторону города.
Через некоторе время продирания по зимнему лесу, они вышли к вратам Нарготронда.
Когда стоящие на воротах стражи увидели пришлецов, то впустили их без особых преткновений.

Запястья стянула веревка - и Гэлторн еле подавил приступ какого-то странного, безотчетного страха, внезапно поднявшегося из глубины души. Словно нечто подобное с ним уже было... возможно, его связывали когда-то бесконечно давно, когда он блуждал бесприютным безумцем?
Спокойно... надо успокоиться - они же хотят просто запугать!
Ехать через незнакомый лес, ничего не видя, да еще и со связанными руками, было нелегко. Гэлторн держался в седле, сжимая бока коня коленями. Лорд и Айкамирэ ехали впереди, препоручив своего... пленника (иначе не назвать) другим нолдор. Двоим, как по звукам догадался эллеро. Губы неприятно сохли, хотелось сорвать с себя мешок и вдохнуть свежего воздуха. Зачем Айкамирэ понадобился мешок - ведь можно же просто завязать глаза...
На мгновение кони остановились - а потом вновь тронулись. Лорд и Айкамирэ оменялись короткими насмешливыми репликами, из которых Гэлторн заключил, что они не принадлежат к Третьему Дому... интересно, а могут ли эти двое просто говорить, без язвительности?
Скрип снега под копытами еще одного коня. Новый голос. Гэлторн хотел обернуться - но вовремя спохватился. Что это ему даст?
-...А кого вы везет с собой в таком виде? Это что, подарок моему брату?
Брату? Неужели присоединившийся к ним - один из братьев Финрода?

- А что, леди, на ваш взгляд третьедомцы настолько подозрительны? - послышался ироничный голос.
Айкамирэ покосилась на подъехавшего через плечо. Это оказался лорд Айканаро.
Они настолько занудны. - бросила Айкамирэ и, сочтя разговор оконченным, обернулась, дабы проверить, как поживает пленник.
Темный вел себя тихо. Аж как-то скучно... - с досадой подумала Хисиэль. - Ну предпринял бы хоть одну самую вялую попыточку слинять! Уже было бы не так скучно. Хотя, самое интересное еще впереди. Занятно будет поприсутствовать на предстоящей беседе Финдарато и этого посла доброй воли Моргота... или кто их там посылает.
Тем временем отряд уже неспеша ехал по городу. Повсюду горели фиалы, бросая причудливые тени на искусно украшенные лепниной колонны.
Нолдэ подняла голову и вгляделась в теряющиеся во тьме капители колонн. Безрезультатно.
Надо обязательно поприсутствовать на предстоящем разговоре. - пробурчала Айкамирэ. Это не адресовалось никому, но ехавшие рядом лорды могли услышать эти слова. - Разговор будет занятным, вы не считаете? - уже громче заявила эльфийка, повернувшись в сторону феаноринга.
Айкамирэ негромко выругалась - ее конь споткнулся обо что-то, валяющееся на дороге, либо просто от усталости.
Мы скоро будем на месте? - требовательным тоном спросила Хисиэль.

Отредактировано Айкамирэ Хисиэль (27-11-2010 13:01:43)

- Допустим, что он странный и темный. Но если он говорит о мире, то зачем такие меры? Мешок-то хоть снимите с него. Тем более, что границы Нарготронда мы уже пересекли, так что нет опасности, что он что-то увидит. - попытался воззвать к совести феаноринга Айканаро.
Угу. Как доедем - так снимем. А то мало ли что... - пленник не выказывал никаких намерений сопротивляться, и это почему-то подсознательно начинало раздражать Морьо. Лучше бы уж он попытался подраться, да хотя бы сказать что-то...
Тьфу, мирный какой,  - фыркнул феаноринг мысленно.
Айкамирэ что-то бурчала себе под нос:
Надо обязательно поприсутствовать на предстоящем разговоре.  Разговор будет занятным, вы не считаете? - первую фразу Карнистир не расслышал, а вот вторую она произнесла,  повернувшись к нему и надо было что-то отвечать... Хотя мысли были заняты совсем другим.
Вполне возможно. Мне вот интересно откуда в Анбанде такие миролюбивые личности. И как они там выживают...
Пока продолжался разговор, они уже успели доехать до дворца.

Лорд и Айкамирэ продолжали вести разговор в обычной уже для них манере, к которой Гэлторн уже начал привыкать - говорили о нем так, словно его не было поблизости. Но вот тот, из Третьего Дома, что только что присоединился к ним, похоже, был настроен совершенно иначе. Видимо, правда все то, что говорят о различии не только государей нолдор, но и их... народов? подданных? воинов? Эллеро не решил для себя, как вернее будет их называть.
- Кто ты? - нолдо из Третьего дома поравнялся с его конем и задал вопрос очень тихо. Не обратил внимания на то, что заносчивый лорд уже назвал имя своего "трофея" или просто захотел, чтобы пленник сам назвал себя?
Гэлторн не успел подавить вполне естественное движение и повернулся на голос - ему всегда казалось невежливым говорить, не глядя в лицо собеседника, - но мешок был на редкость плотным. Он не увидел ничего.
- Мое имя Гэлторн, нолдо, - из-за пересохшего горла голос эллеро прозвучал чуть хрипловато.