Перед ними простиралась равнина, названная местными квенди Зеленой. Почему именно так, Финдарато не вполне понимал, но мог догадаться. Наверное, летом она была покрыта травой и цветами - но сейчас, зимой, кони ступали по сухой, замерзшей земле. Здесь было холодно, это уже был почти что Север. Холодно и... уныло. Небо покрывали свинцовые тучи, становившиеся тем темнее, чем ближе к Ангамандо они висели. Похоже, лучи новых светил были очень не по нраву моринготтовым тварям, раз свое обиталище Враг так надежно защитил от света...
Но эти же тучи должны были укрыть обоих нолдор. Инголдо натянул капюшон глубже и обернулся к брату.
- Наш путь - прямо на Север... Да поможет нам Элберет, - тихо попросил Финдарато. Он не смел просить Владык о помощи, пока в том не было неотложной нужды, но надеялся... Просто - надеялся, что их поход закончится успехом.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

Прикосновение Рэсто вызвало на лице Финдарато мягкую, но не робкую улыбку. Он смотрел на равнину Ард-Гален не с испугом и не с вопросом даже - с твердой надеждой. Путь у них обоих был лишь один: туда и обратно. С братом и другом, попавшим в беду.
Инголдо пустил коня крупной рысью - время было дорого. Здесь так легко было оказаться замеченными!
Но низкие тучи не позволяли вести наблюдение с воздуха - о крылатых вражеских шпионах было известно нолдор - а эльфийское зрение могло бы помочь заметить соглядатая никак не позже того, как он заметит братьев. И они скакали вперед и вперед, пока тьма не стала почти что непроглядной, а кони не устали. Инголдо придержал своего.
- Сделаем привал? Короткий, хотя бы на несколько часов. Потом нужно будет продолжать путь.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

Финдарато с болью оглядывал измученную Моринготто землю. Даже она, казалось, стонала под властью Темного. Эта равнина хотела быть зеленой, а не бурой, эти скалы хотели быть красивыми, а не грозными...
А впереди была крепость Ангамандо, созданная Бауглиром по образу и подобию своему. Инголдо помнил ее, помнил и все скалы кругом, которые показал ему Макалаурэ. От этих воспоминаний пробирало холодом, но Финдарато только тихо рассмеялся в ответ своему - не страху, нет - отвращению.
- Давай. И нам, и лошадям, стоит отдохнуть. Думаешь, укрытие здесь искать бесполезно? Или попробуем?
- Боюсь, что бесполезно, и любое укрытие, скорее всего, уже использует кто-то другой.
Обратный путь будет куда труднее, и хорошо бы, чтобы удалось хоть на какое-то время обмануть погоню. Финдарато намертво впечатывал в память все, что видел - это могло понадобиться - но знал, что уходить придется другой дорогой. Хорошо хоть он знал еще один путь отсюда...

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

Финдарато не услышал, а скорее уловил вздох брата. Да, эта равнина нагоняла тоску... Спеть бы - но ведь услышат.
- Да, я понимаю. Тогда давай остановимся прямо здесь? Похоже, тут кругом одно и то же творится.
- От добра добра не ищут, - рассмеялся Инголдо, соскакивая с коня. - Остановимся здесь, в самом деле. И сегодня дежурства наши уже не будут, боюсь, только лишь воинским долгом.
А могут стать и насущной необходимостью - здесь им покоя явно не дождаться.
Конь, оставшийся без седока, стал щипать вялую траву под копытами. Все-таки обоим животным должно было хватить корма, а вот с водой наблюдались трудности. Хорошо хоть на выходе иж ущелья, у истоков Сириона, братья успели напоить коней и наполнить бурдюк и фляги.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

- До рассвета здесь пробудем?
- Думаю, да. Хотя ночь от дня здесь отличается несильно.
Темные тучи давили на сердце, внушая отчаяние и страх, но Финдарато пока вполне успешно отгонял от себя эти чувства. Он был полон сил и уверенности, и теперь они не тлели, а горели вполне отчетливым огнем. Наперекор всему вокруг. Наперекор Тьме.
- Снова я первым дежурю?
- Как хочешь, - Инголдо обнял брата за плечи. - Как удобнее. Могу и я.
Он улыбался. И тихонько запел - совсем негромко, только для двоих. Тем временем достал из седельной сумки нехитрый ужин и отделил половину брату.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

- Думаешь? Мне кажется, днем здесь,  все же, немного  светлее.
- Я сказал "несильно", а не "совсем не отличается", - рассмеялся Финдарато. Ариэн, казалось, обходила стороной эту долину, но было понятно, что на самом деле это Моринготто заслонился от ее теплого света.
- Тогда ложись. Спасибо.
- Тебе спасибо, брат, - Инголдо поел, глотнул немного воды - ее стоило поберечь - и растянулся на земле. Завернулся в плащ и положил голову на локоть.
- Спокойного дежурства, Рэсто - и буди меня в полночь.
Заснул Финдарато сразу же - и спал без сновидений.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

- Знаешь, мне бы хотелось увидеть эту равнину зеленой, летом, залитой светом солнца.  Как думаешь, это возможно будет когда-нибудь?
Финдарато воочию представил себе то, о чем говорил брат. До самого виднокрая - зелень, зелень, травы в пояс, аромат луговых цветов, солнцем нагретой зелени, шелест и шорох...
- Мне тоже хотелось бы этого. Так и будет, Рэсто... Так и будет. Тьма не вечна, и Враг наш - не всесилен, - Инголдо не ораторствовал, он говорил то, что чувствовал. Говорил негромко, только для них двоих, и как-то... буднично. Как об известных фактах.
В полночь Рэсто разбудил его. Финдарато проснулся легко, кивнул брату и уселся на землю, завернувшись в плащ и вглядываясь в мрак ночи.
На рассвете разбудил брата.
- Пора завтракать - и снова в путь.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

С разрешения администрации и с благословения Темного Блока.

Блажен - кто верует. (с)

Орочий отряд количеством в четыре солдата (два следопыта/два лучника) патрулировали равнину и уже возвращались к подножию Тангородрима, как заметили движущийся по равнине эльфийский отряд. Но отрядом это было назвать все таки сложно даже с натяжками - эльфов было всего двое и они достаточно медленно по мнению орков пересекали Ард-Гален. Размеренные остановки, никакой спешки - будто бы это пикник. Но никто не устраивает пикники на вражеской территории и даже таким твердолобым дуракам, как эльфы, это должно быть известно.
Орки уже несколько дней следили за перемещениями этих двоих, завидев эльфов издалека, ибо на равнине те были видны как на ладони. Но как только эльфы почти вплотную (по военным меркам) приблизились к скалам, начальник отряда выслал в сторону Ангбанда самого быстроногого из имеющихся в распоряжении с таким донесением:
- Двое эльфов уже который день движутся в направлении Тангородрима. Эльфы на лошадях. Цели - неизвестны.
А после того, как гонец в Ангбанд был отправлен, подал сигнал близлежащим кордонам о том, что на подступах к крепости - враг.

Отредактировано Gothom-bauk (03-04-2013 18:48:31)

Подпись автора

- Увидишь.  Мы увидим, непременно. Увидим эту равнину в зелени, увидим разрушенный Ангамандо.
- Хорошо. Я верю тебе.
Брату он верил всегда и во всем. Наверное, потому, что финрод это был Финрод. Ему все верили вот так, не требуя доказательств. Зная, что он прав, и все.
И сейчас Ородрэт представил себе все это. Зеленую траву,  яркое солнце. Все это, вместо серой безжизненной равнины. Это было бы прекрасным зрелищем.  Ведь ради него они и шли сюда.
На второй день пути они увидели горы. Такие же черные и безжизненные, как и все здесь. Они почти доехали. Но почти, совсем не означало, что совсем. Именно здесь их могли ждать. И, самое главное, им уже некуда было бы  поворачивать. Они вступили на этот путь еще задолго до ущелья и теперь  дороги назад не было.
- Не называй здесь имен,  Мы не знаем, кто может нас слышать. Точного пути я не знаю, но, думаю, стоит поискать в горах входы в крепость. Вряд ли орки всегда пользуются главными воротами.
- Да, прости. Я не подумал.
Это могло дорого обойтись им, если бы рядом были слуги врага.
- Хорошо. Поедем к горам.  Будем искать орочьи пещеры.
Не воротами, это точно. Тогда такими вот тайными  входами, которые, наверняка, глубоко скрыты, и найти их будет сложно. придется обследовать любую трещину.

- Нам понадобится маскировка,  И я бы дорого дал за малый отряд навстречу...
Ородрэт с удивлением посмотрел на брата. За отряд? Кого? Орков? Зачем им встреча с орками здесь,  он сам бы предпочел как можно дольше не встречаться с ними. Да и маскировка здесь причем? Потом задумался. Финрод никогда ничего не говорил просто так. Значит... Маскировка... Под орков?  Нет, все же, они на орков были совсем не похожи, это могло обмануть только тех, кто ни орков ни эльфов никогда не видел.
Скоро им попался на дороге такой отряд, словно Эру услышал слова брата. Хорошо, что, и правда, небольшой. Они смогли победить  без особого ущерба.
Ородрэт был хорошим воином. Не любил убивать, но сражаться умел. Положение лорда обязывало.  Да и дома он не избежал общего поветрия  и учился фехтовать.
- Что ты скажешь, если я предложу... прикинуться орками?
- Скажу, что мне эта идея совсем не нравится. Но она может сработать. Думаешь, чары?
Он потрогал одно из тел кончиком сапога.  Придется повозиться. Если они переоденутся, будет легче, но как же не хотелось!

Ородрэт вздохнул.
- Я не вижу иного способа обмануть соглядатаев. Да, думаю, чары... Я смогу придать нам вид орков, но...  придется надеть их плащи, куртки, шлемы... хотя бы так. Оружие оставим свое, оно лучше.
Он понимал, что предлагал брат и понимал, что это необходимо. Но противно от этого меньше не становилось.
Только ведь они не ради удовольствия сюда шли, и понимали, что тяжело будет, и очень. Вот и нужно было терпеть. Ради друга. А для того, чтобы помочь ему, можно было и поторпеть, как бы мерзко тебе не было. И не только ради друга. Если он скажет "нет", то им с братом придется идти так. А если что-то случится и на них нападут? Если что-то случится с братом? Да он что угодно готов был терпеть, чтобы этого не случилось.
- Так что? Решаемся?
- Я готов.
Ородрэт обнял брата.
- Я все сделаю, что нужно будет.

- Спасибо тебе, - Инголдо крепко прижал к себе младшего. Он был искренне признателен за это согласие. - Тогда нужно подобрать одежду, которая окажется нам впору, а потом я сложу песнь.
- За что? Я ведь ничего такого не делаю. Нужно. По размеру мы, может, и не найдем, но что-то подходящее подобрать придется. И целое.
После боя какие-то вещи были совсем непригодны для использования. Не только потому, что были не целыми, но и по оставшимся на них следам, и крови, и внутренностей. Рэсто до сих пор не мог к этому привыкнуть и не знал, привыкнет ли когда-нибудь.
Он начал переворачивать тела, глядя, что  может им подойти. Нашлось. Юношу передернуло от отвращения. И запаха. Но он натянул оросьи вещи. Неудобно, непривычно,  но в этом вполне можно было двигаться.
- Я готов...
- Их придется отпустить, - покачал головой Инголдо. - Орки не ездят верхом. И еще... эти трупы не должны найти, наверное.
- Думаешь,  их можно будет как-то спрятать? И лошади.... Скажи, ты сможешь их потом позвать?
Без лошадей им придется очень плохо.

Музыка эльфа взлетела раненой птицей, разносясь по округе и так же пропала, стоило чарам вступить в действие.
Черты лица эльфов дернулись и поплыли, спину согнуло, зубы вытянулись клыками, кожа стала смуглой и неровной, глаза - мутно-серыми, брови и ресницы темными. Щеку одного украсил шрам. Орки... настоящие орки, и даже их собственный взгляд бессилен был разглядеть под иллюзией истинные черты. На равнине стояли два здоровенных урук-хая. Даже эльфийские мечи были изменены чарами и казались орочьими железками.
На таком расстоянии от предгорий ещё оставалась лазейка для светлых чар, потому арфингам удалась их затея, а следы использования этой Песни быстро поглотила общая музыка Севера, сливая брошенные слова с собою, и позволяя двум "оркам" незамеченными двигаться дальше к горам.

Подпись автора

Не счесть моих ликов,
Не счесть воплощений!
Предсмертный твой крик я
И стон наслаждения!
(с) Последнее Испытание

- Я всегда верил тебе, ты же знаешь.
Да, было противно делать то, что они делали. Но необходимо. Не ради развлечения они  затеяли этот маскарад. Поэтому, переодевался эльф без  всяких возражений. Понимал, что то, что им предстоит дальше, будет гораздо хуже.
После переодевания он осмотрел себя и брата...  и  нет, не увидел никого, похожего на орков. Скорее - двух грязных, оборванных и шлявшихся непонятно где  эльфов. Рэсто закрыл глаза и положил руки на плечи брата, как он и просил, вслушиваясь в слова  колдовской песни, стараясь не пропустить ни звука из нее. Он понимал, что, чем меньше он будет сопротивляться, ем быстрее все закончится.
Когда он открыл глаза... перед  ним стоял здоровый, с ухмылкой  во всю рожу, урук-хай. Рэсто усмехнулся. Интересно, как он сам при этом выглядел? Да и чувствовал себя как-то... не так. Мысли стали более четкими, короткими и злыми...
Он взвесил в куке меч.... и вздрогнул от обрушевсегося на них грохота. Над стенами Ангамандо закружились клубы пыли.
- Что за?...
Он даже не нашелся, как назвать это.  Очередной эксперимент Моргота  вышел боком ему самому?
- Инголдо, смотри.
Он кивнул  в сторону скал. От облака пыли отделилось несколько силуэтов. Орки и еще кто-то...
- Нужно перехватить.
А потом уже разбираться, кого именно. Если гонца, то узнать, к кому. Орки должны были им подчиниться. Или умереть.