Дэрг шёл по коридорам, пиная случайно встреченных слуг. Время бездействия, нестерпимо медленно падающее тяжёлыми каплями, было одним из его злейших врагов, борьба с которым велась перманентно. Заняться майа было решительно нечем.
За минувшую неделю вверенный ему личный состав умудрился почти не накосячить, по крайней мере не настолько по-крупному, чтобы это вышло за пределы командования подразделениями. Долго-долгожданный поход на юг оставался в абстрактных планах, маня недосягаемостью ратных подвигов и прочих славных деяний.
Лелея надежду, что дело найдёт его само, Дэрг прошёлся по этажам замка. Он ожидал застать драку, или ещё какое непотребство, которое бы спровоцировало его гнев, но услышал нечто намного более многообещающее. Совсем рядом, кто-то дерзнул исполнить песнь настолько чуждую мелодии этого места, что она зазвучала как будто глуше, переходя не то в бурление, не то в ворчание, словно заворочался в берлоге медведь, потревоженный в разгар февраля.
Дерзким нарушителем привычной тональности оказался симпатичный нолдо, заморенный, бледный, с криво остриженными волосами, одетый в скромную робу прислуги.
Прекрасная идея пускать на верхние этажи новичков из нолдор. Не забыть выяснить, какой гений до этого додумался. Надо будет, хм... объяснить ему кое-что.
Дэрг внимательно осмотрел пленника, выясняя не оставил ли на нём своей метки кто-то из равных военачальнику по статусу.
Уставший, но не настолько, чтобы не хватило сил на рывок. Измучен, но явно не сломлен, иначе не осмелился бы взывать к врагам Повелителя в его чертогах. Отлично.
Не таясь, майа решительно подошёл к желанному развлечению. Цепко ухватив юношу за волосы у затылка, повернул его лицо к себе.
- Кто ты?

В голове роились идеи как теперь можно провести вечер. Одна была заманчивей другой. Муравьи... варги... чан с раскалённой породой... или, может, классика?... Одноразово, но ярко или надолго, но смакуя?...

Вблизи оказалось, что нолдо выше ростом, и привыкшего смотреть на подчинённых сверху вниз в буквальном смысле слова майа обожгло желчью раздражения.
- Отличная кличка, но я, пожалуй, придумаю тебе новую. Как твоё полное имя и кто твои родичи?
Не здесь надо задавать вопросы непокорённому нолдо... и не так... только время зря теряю...
- Пойдёшь со мной, я тут нашёл кучу мусора, которую убрать нужнее.
Не разжимая пальцев, майа потащил юношу за собой. Руку он намеренно старался держать пониже, чтобы нолдо приходилось идти за ним согнувшись.
Целью Дэрга были рабочие подвалы обширного тюремного блока.
Камера, в которую они пришли была оборудована для допросов.
Тяжелая, окованная металлом дверь отрезала их от мрачных коридоров. Низкий каменный свод освещался только двумя факелами. Всем местным был комфортен полумрак, кроме того, обстановка доставляла неудобство привыкшим к свету и свежему воздуху чужакам, что было как нельзя более уместно.
В помещении стоял массивный разделочный стол, с креплениями под руки и ноги, тяжёлый стул, шутливо именуемый местными палачами "троном", кандалы, вмонтированные в стену, противоположную от двери. По другим стенам были развешены профессиональные инструменты. Дэрг поощрял своих палачей держать их в нарочито запущеном, проржавевшем виде, полагая что зазубренная ржавая пила производит более мрачное впечатление, чем сверкающая полировкой.
Комната не пустовала. На "троне" сидела дева из синдар, в нежно-зелёном, некогда очень красивом платье, насквозь пропитавшемся кровью. Рядом с ней копошился упитанный орк в кожанном фартуке с плетью на поясе. В момент, когда майа с пленником вошли, палач увлечённо раздирал на деве платье.
Судя по взгляду, перехваченному Дэргом, она была почти рада его появлению.
- Огыр, отставить!
Орк отпрянул от жертвы и вытянулся по стойке смирно.
- Принеси колодки, те с короткой цепью, и закуй ноги новенького.
Огыр бросился выполнять, расторопно закрепляя увесистые колодки, - кандалы, соединённые цепью не более полутора локтей в длину, на ногах нолдо.
- Я привёл нам уборщика. Ты слишком грязно работаешь.
Слово "антисанитария" Огыр явно бы не осилил.
- Для начала, вытри кровь с пола, - обратился Дэрг к пленнику. - Надо пояснять, что будет, если ты откажешься играть по моим правилам?

Майа глазом моргнуть не успел, а нолдо уже выполнял команду. Орк на его месте пришёл бы в замешательство, и привыкший к их неторопливому мышлению Дэрг формулировал команды по частям. Сначала - постановка задачи, потом - мотивация, как правило негативная, и только потом - конкретные шаги по реализации, разжёванные донельзя. Находчиво оторвав край туники, юноша принялся вытирать пол.
При взгляде на девушку в нолдо что-то поменялось. Словно приоткрылась плотная туманная завеса, окутывающая прибрежный утёс. Воспользовавшись моментом, Дэрг тут же устремился туда, стремясь понять, какие чувства обуревают его пленника, а если повезёт, то и ухватить пару важных мыслеобразов.

- Огыр, принеси рабу ведро с водой и тряпок, да побольше. Они ему пригодятся.

Орк резво побежал в подсобку, а майа вновь обратился к юноше.

- Перед тобой образец пленника бесполезного. Она ничего не знает, у неё нет нужных нам родственников, она плохо работает в шахтах, а симпатичные полотёры, - Дэрг усмехнулся, - уже набраны. Кроме того, она не в моём вкусе, а никто из орков не заслужил такого поощрения. Поэтому она стала пособием для дознавателя-практиканта. Огыр был неплохим пехотинцем, а в палачи переведён совсем недавно. Огыру нужно много тренироваться...
Упомянутый орк, плюхнув перед нолдо ворох грязных тряпок и ведро с мутноватой водой, вытянулся по стойке смирно ожидая новых приказов.

- Огыр, крысу!

Палач, судя по всему, точно понял, что имеет в виду Дэрг. В следующий раз он вернулся с широкой металлической трубкой, в которой что-то копошилось.

- Ты ведь знаешь, что это? - и, не дожидаясь ответа, пояснил, - Внутри - крыса. Если с одного края положить в трубку горячих углей, а другой, приложить, например, к груди этой девы, крыса будет уходить от жара, прогрызая себе дорогу. Мы так не делаем сразу, потому что Огыр уже и так наловчился работать с крысами, а сейчас он изучает ампутацию. Поэтому ты можешь, в некотором роде, повлиять на судьбу девы. Ты выбираешь, что именно Огыр отсекает: палец, ухо, нос, пятку... на что фантазии хватит. Если не выберешь ничего, тогда придётся скучно казнить её крысой. Ты, разумеется, будешь будешь наблюдать.

Словно песок сквозь трещину в камнях жизнь пленницы утекала из этого мира. Дева уходила туда, где майа не мог её достать, но зfто здесь оставалась куда более интересная жертва.
На мгновение из-под маскb, которой прикрывался юноша, проступил совсем иной лик... не забитого раба, а горячего сердца... гордого духа... лик воина, а не прислуги.
Воспользовавшись брешью в защите, Дэрг последовал за увиденными в сознании нолдо образами, раскручивая запутанный клубок мыслей, пробираясь по неровной нити воспоминаний.
Он видел шумящие кроны рощ и изумрудные поля, весёлые лица друзей и подруг, ясное небо над головой и ощущал... нечто настолько слепяще-яркое, что даже физической оболочке, стоящей в Ангбанде захотелось заслонить глаза... Аман. Сомнений нет...
На ясном небе клубятся тучи... запах гари и треск разворачиваемых парусов... Бескрайние льды... те же лица друзей, но истощённые лишениями... новые земли и новый дом...
Из образов майа вынес два важных заключения: нолдо помнил всё и был совсем не таким простым, каким притворялся.

Дэрг коротко и сильно ударил пленника в висок, стремясь повалить на пол и пресечь возможное развитие его атаки. С юношей необходимо было пообщаться поплотнее: занимая высокое положение, он мог бы  многое рассказать о происходящем на юге.
Установить бы его личность, но кому это поручить? Огыр? Сопляк ещё. Так, кто из стариков сейчас доступен? Ишым? Слишком педантичный. Мне нужны ответы прямо сейчас, а не  детальный доклад, но через полгода. Тырнаш? Кажется, этот начал болтать о своей работе с кем не надо... Ещё его самого потрошить придётся. Ашгаг? У него в прошлый раз девчонка умерла всего через неделю, а ведь у неё ещё оставалось по одной руке и ноге. Да, стареет Ашгаг... Может, самому? А что, делать всё равно нечего, а для черновой работы и Огыр сгодится. Поскорее бы его поднатаскать, надо же Тырнашу-стукачу смену готовить.

Отредактировано Дэрг (14-02-2013 23:34:26)

Нолдо явно не собирался сдаваться так просто, и его сопротивление начало Дэрга заводить. Ведь чем крепче окажется его пленник, тем дольше можно продлить веселье.
- Знаешь, чего я хочу? Я ещё сам не решил, чего я хочу. - Предвкушение борьбы привело майа в хорошее расположение духа. - Хотя, пара идей уже появилась...

Дэрг любил предельно близкую дистанцию. Плавный подшаг, вперед и чуть влево, и, мягко прикрывая локтями бока и голову, резкий удар правым коленом в солнечное сплетение.
Стоп, хватит... остановись... не прибей... ты же хотел его допрашивать... Невероятным усилием воли, Дэрг остановился, набрал в грудь воздух и медленно выдохнул. Серьёзно, надо же посчитать их войска... Узнать расположение лагерей... о новых крепостях...
Не удержавшись, он пнул пленника ещё разок. Это помогло ему выпустить излишки агрессии и овладеть собой на приемлемом уровне.
И правда, чтобы с ним сделать? Идея оставить нолдо гнить в каменном мешке теперь казалось вопиющей тратой ценного развлекательного ресурса. Устроить охоту... нет... бои... нет... как в прошлом году надо...
- Огыр, готовь пятую камеру!
Орк, который несмотря на всю свою упитанность до сего момента успешно сливался со стеной, отчаянно изображая экзотический барельеф, метнулся исполнять приказ.

Маршрут пленника, отягощённого полезной информацией по темницам Ангбанда был не такой уж и большой. Из распределителя - в тюремные камеры, из тюремных - в пыточные. При необходимости повторить нужное количество раз.
Особо тупые или, как подозревал Дэрг, просто очень ленивые палачи, иногда оставляли пленников прямо на рабочем месте. Замечая подобное среди своих подчинённых Дэрг их примерно наказывал. И оправдания вроде: "но он же был без сознания!", "мы его приковали к стене", или, самое раздражающее, "он слишком слаб, чтобы бежать", никогда не служили смягчающим обстоятельством. Представляя, на что способно даже самое жалкое существо, доведенное до отчаяния, майа предпочитал не недооценивать своих врагов. Никогда не знаешь, не окажется ли хрупкое создание с тонкими запястьями носителем великой силы, и вообще тюремный протокол требует унифицированного отношения ко всем заключённым. Тюрьма уважает порядок.
Посему в Огыра с первых недель практики вдалбливали технику безопасности в обращении со всеми пленными, вне зависимости от их внешнего вида и заявленного статуса. Огыр обучался методом механического повторения, медленно, но верно.
Двери большинства тюремных камер выглядели очень похоже - окованные металлом засовы, увесистые замки, маленькое зарешёченное окошко. Внутри пятая камера была оборудована очень аскетично: большую её часть занимала клетка с крупной решёткой из стальных прутьев. Достаточно просторная по местным меркам, два на три метра в длину, высотой она была всего полтора метра. В комнате было невероятно жарко, очевидно где-то недалеко располагались котельные.
Закинувший эльфа через плечо орк зашёл в камеру первым и встал, ожидая инструкций.
- Огыр, отвечать. Что надо сделать с этим пленником в первую очередь?
Глубокая морщина прорезала непривычный к раздумьям орочий лоб.
- Посадить в клетку, господин!
Ладонь майа сама потянулась к лицу.
- Это логично, Огыр. Ты же видел, что произошло. - Медленно, будто разговаривая с улиткой, начал Дэрг, - он без сознания, с колодками на ногах, в помещении, где ничего нельзя использовать как оружие, и из которого один выход. С этим пленным мы ещё будем работать. Значит он нужен живой. Так что надо с ним сделать прямо сейчас?!? - последнюю фразу майа раздражённо проорал.
- ...Бросить на пол? - неуверенно проговорил Огыр, которому было довольно тяжёло держать высокого нолдо.
- Я тебя прибью когда-нибудь. Его надо подлечить. Подлечивание - основа любой пытки. Запоминай уже! - махнув на него рукой, майа добавил, - ну и да, положи его в клетку, только не швыряй. Позови сюда костоправа.

Пришедший костоправ оказался небритым темноволосым человеком. Тщательно осмотрев заключённого, человек сказал, что раз у него нет переломов и открытых ран, то медицинскую помощь он оказывать не видит смысла. Человек посоветовал пленному чистый воздух, свежую воду и здоровый сон. Майа посмеялся над шуткой. Ничего из этого нолдо не светило.
- Огыр, чего без дела встал? Когда наш пленник очнётся, ему скучно будет. Принеси-ка сюда его подружку.Костоправ за время жизни в Ангбанде повидал многое, и когда орк вернулся с трупом юной синдэ на плече, на лице его отразилось только удивление.
- Подвинься, как тебя там?
-  Риван, господин, - костоправ низко поклонился и попятился, пропуская орка с телом в клетку. - Позвольте спросить, господин... а что он делает?
Не привыкший к инициативе подчинённых Дэрг машинально ответил:
- Сейчас цепью их за руки скуёт.
Глаза Ривана округлились.
- Но зачем? Она же уже мертва.
Дэрг улыбнулся профессиональной улыбкой организатора проблем.
- Вот именно.

Выйдя от пленника, Дэрг распорядился каждый день приносить тому порцию свежей еды. Каша, выдаваемая Огыру, хоть и имела подозрительный бурый цвет, существенно отличалась по качеству от баланды, которой кормили заключённых на марше. Такая еда вполне могла присутствовать в рационе солдат,  откуда её и позаимствовали, маловероятно чтобы ради заключенного стали специально готовить. Миска приличной каши в день - впроголодь, но достаточно, чтобы не умереть. Проблема была в том, что майа строго-настрого запретил давать этому пленнику пить.
Спустя три дня, по его рассчётам за это время жажда должна была изрядно подточить упорство нолдо, Дэрг решил вернуться к допросу. Захотев устроить палачу-стажёру сюрприз, а другим лишний раз напомнить о дисциплине, майа нагрянул в казематы с проверкой.
Он ожидал, что кто-то будет незначительно нарушать распорядок, он ожидал, что будут какие-то недостачи, он ожидал, что новичок непременно где-то попадёт в просак. Но то, что Огыр нахально проигнорирует распоряжение стало для Дэрга новостью. Как услужливо сообщили ему коллеги Огыра по цеху, палач-стажёр неизменно получал на пленника паёк, и сам хомячил его в углу. Судя по докладам стукачей, к нолдо за это время ни разу не заходили.
Таким образом, у майа сразу появилось два проблемы: состояние ценного пленника, у которого был нарушен режим содержания, и изобретение наказания для Огыра, такого, чтобы и до самого тупого орка дошло, почему порядок превыше всего. До понесения наказания Дэрг не хотел доверять стажёру даже нести за собой графин с водой. Посему, лично набрав в металлический кувшин свежей талой воды из бочки, майа в одиночестве отправился проведать нолдо.
Позвенев тяжёлыми ключами, майа отпер дверь в пятую камеру. Вонь внутри стояла хуже, чем в орочьем бараке. Дева лежала там уже третий день. Жара, давящий каменный потолок и чадящий факел только добавляли месту атмосферы.
- Как там наша сладкая парочка?
Дэрг внимательно осмотрел нолдо сначала физическим зрением, а затем попробовал заглянуть в его разум, пытаясь перетрясти его эмоции и мысли, как старый комод перетряхивают в поисках нужной вещи.
- Забавно, что дева мёртвой приносит мне больше пользы, чем живой. Но даже самым неразлучным парам иногда стоит побыть отдельно, не находишь?
Майа усмехнулся, не прекращая настойчиво ломиться в сознание к нолдо.
- Есть вещи, которые я всё равно выясню рано или поздно. Я не против, долгого процесса, у меня очень, очень много времени на тебя. Но если ты согласишься со мной поговорить, и сделаешь этот процесс короче, я готов оказать тебе ответную любезность. Например, могу организовать похороны этой девы. Кстати, я принес прохладной воды, - на этих словах майа сделал жадный глоток из кувшина. - Начнём конструктивную беседу - дам попить.

- Только безумец поверит слову лизоблюда Моргота Гарантии бы дать... что бы гадёныша убедило?
Взгляд у юноши остановился на кувшине. Значит, вода его волнует больше трупа рядом... Не поймёшь этих эльдар.
- Никто не будет облегчать тебе работу. Ты ничего не узнаешь, предавший Свет.
Медленно, майа наклонил кувшин, позволив хрустальной воде тонкой струйкой политься на пол. Подставил под неё ладонь, с видимым наслаждением умылся.
- А почему ты так решил? Ты что, первый  попавший сюда нолдор? Когда я тебя сломаю, ты станешь полностью моим. У тебя не останется ничего, что ты можешь назвать своим, не останется ни своей воли, ни системы ценностей, ни единого воспоминания.
Дэрг прекратил выливать воду и внимательно посмотрел юноше в глаза.
- Твой единственный шанс в том, что мне не нужна вся твоя личность. Я беру то, что собирался, а ты получаешь возможность сохранить остальное. Пожертвовать частью, чтоб сохранить целое, слышал о таком?
Моё правило таково: "Дэрг сказал - Дэрг сделал". На меня войско смотрит, я всегда так жил.

Подойдя к решётке вплотную, майа протянул пленнику кувшин.

С точки зрения майа вероятность того, что нолдо уничтожит источник соблазна была такой незначительной, такой мизерной... Человек или орк на его месте давно бы припал к сосуду и пил, давясь непомерно большими глотками.
Ладно. План "Б".
- Если уж на то пошло, то не Повелитель породил меня. Моя сущность - война, а что может быть честнее открытого боя?
В Дэрге бурила смесь досады и азарта. Кровь играла не так, как в разгар битвы, но после долгого застоя и эта борьба была настоящим праздником. Каждый новый выпад противника открывал всё новые возможности для воздействия. И без того растревоженное воображение выпускало из своих недр засидевшихся тварей, опьяняя, как ранее пьянили запахи погони, свежей крови и скошенной травы.
Майа кликнул Ашгага и пару стражников. Первым на зов явился седеющий орк, что говорило о нём многое, так как редко кто из его народа доживал до подобного возраста. Морщинистое лицо его было исполосованно уродливыми шрамами, а нос имел вид неоднократно поломанного. Двух пальцев на левой руке у орка не хватало, но когда майа велел ему освободить кисть нолдо от цепи, старый палач управился на удивление ловко.
Пара здоровенных стражников были использованы как тягловая сила: подхватив юношу за руки-ноги, они потащили его из камеры. Путь их лежал по извилистому, вырубленному прямо в скальной породе коридору, мимо множества одинаковых дверей к винтовой лестнице с довольно высокими ступенями. Майа пошёл наверх и, повинуясь его знаку, пыхтящие орки поплелись следом.
На одном из уровней Дэрг остановился. Очередной коридор, всё-таки замок был огромен, и шествие остановилось у маленького окна, прорубленного в стене. Снаружи была густая, тёмно-синяя ночь. Из окна задувало холодным ветром, щёдро несущим внутрь свой свежий поток. Даже майа после темницы было приятно вдыхать его.
Двоё орков поставили пленного на пол недалеко от окна, в котором можно было увидеть заснеженную скалу и кусок закутанного в индиго неба.
- От воды ты отказался, но свежий воздух не принять не сможешь, - Майа улыбнулся без признака дружелюбия. - А ты мог бы жить в камере, в которой есть окно. Из которой видно и солнечный свет, и милые твоему сердцу звёзды. У тебя могла бы быть вода, не только чтобы напиться, но и для умывания. Не понимаю, в чём ты ищёшь обман. Обычный обмен, как в торговле. Один ответ - одна привилегия. Подумай, ответ на один вопрос не изменит баланса сил на карте и не погубит твою душу. Зато позволит тебе сохранить силы, выжить, и что-то предпринять.  Не разбрасывайся своей жизнью, это тоже дезертирство.

Отредактировано Дэрг (16-02-2013 02:57:27)

Несколько колючих снежинок, с вихрем ворвавшиеся из оконца, осели на пол и тут же обратились в прозрачные капельки.  Видно было, что лоскуток неба манит пленника больше, чем майа мог прочувствовать.
- Дезертирство? Откуда? Я давно уже мертвец там. Погиб в давней битве, годы назад. Меня не хватятся, не будут искать, и уже оплакали братья и…
Чувства  измотанного нолдо закружились в бурном водовороте, из которого Дэрг жадно выхватывал образы... братья... семья... Да!!! я же знал, чуял,  что ты не простой...
- Я не имел в виду дезертирство формальное, из армии. Отказываясь со мной говорить, ты хоронишь себя здесь, лишаешь шанса когда-либо выбраться. Ты отказываешься от возможности спасти кого-то ещё, уничтожать зло... и этим ты тоже помогаешь нам. Чем больше будет ваших дезертиров в широком смысле, тем ближе наша окончательная победа.
По замыслу майа их короткой прогулке пора было завершаться. Заключённый подышал воздухом, воспринял в новой обстановке важную информацию и поделился, хоть и невольно, ценными сведениями. Кроме того, в списке срочных дел всё ещё стояло наказать Огыра.
Дэрг кивнул стоящим по бокам от пленника стражникам. Дюжие орки подхватили юношу под руку, намереваясь потащить обратно.

Крепкие стражники удержали вырывающегося пленника. Дэрг не особо опасался за них: колодки на ногах мешали и бегать, и драться. Старина Ашгаг услужливо открыл перед командиром дверь к винтовой лестнице, и, пропустив процессию с повязанным нолдо, пошёл замыкающим. Хотя старый палач был уже далеко не сильнейшим из его воинов, майа почти физически ощутил, как вдоль позвоночника разливается приятное тепло -  тылы прикрыты, а это по нраву любому воину с любым статусом.

Работать с ветеранами - одно удовольствие...

Дэрг рассчитывал на то, что после прогулки, которая стала для нолдо первым новым и относительно позитивным впечатлением за несколько дней, возвращаться в камеру пленнику будет тяжело. После прохлады коридоров жара обрушилась на вошедших тонной горных пород. Свежий воздух с гор сменился гнетущим запахом разложения. Труп синдэ, в неестественной позе лежащий на полу камеры, выглядел жутко и даже насмотревшиеся на смерть орков порадовались, что они здесь только временно.

Ашгаг всё делал ловчее Огыра и без лишней суеты. Он не мешался на пути у стражников, волокущих в клетку пленника, не создавал толкучку внутри, закрепляя цепь на запястье у нолдо, не задавал глупых вопросов, когда майа послал его наполнить кувшин водой снова.

- Я же говорил, что всё равно получу нужную информацию. Твоё молчание мало что изменит  для меня, но многого лишит тебя. Например, твои братья. Ты мог бы выменять их имена на упокоение для этой бедной девы. Мало того, что ты её прикончил - Дэрг хмыкнул, - ты ещё и похоронить её как следует не даёшь!

Стражники заперли клетку и установили факел на прежнее место.

Нолдо выглядит неприлично здоровым для моего пленника. Плохо, что он ценный и нельзя просто развлекаться, не обращая внимание на то, что он может сказать. Стоит дать ему время поразмыслить... Хотя, хорошо бы он не одумался сейчас: говорят, из кузниц новые игрушки завезли. Будет жалко, если мы их так и не испытаем.

Дэрг принял из рук вернувшегося Ашгага кувшин и поставил его у клетки так, что нолдо мог при желании дотянуться. После чего дал всем знак выметаться. Уже в дверях, он обернулся к заключённому.

- За каждый ответ я обещал тебе платить. Ненамеренно, но ты ответил на один мой вопрос - о своём роде. Твоя плата в кувшине, воду советую экономить.

Майа вышел из комнаты, размышляя, отчего же его добрые советы так редко находят своего ценителя.

- А теперь, приведите-ка мне Огыра.

За пленником пришли на следующий день.

Охранники выволокли его из клетки и потащили в уже знакомую допросную камеру. Стул, на котором сидела синдэ, пустовал, а пол тщательно вытерли от крови, в остальном интерьер не поменялся с последнего визита нолдо. Внутри их ждал  Дэрг с палачом-стажёром, чья спина. Маячила у стойки с инструментами.
- На "трон" пленника, - скомандовал орководец. Руки заключённого стражники затолкали в крепления на подлокотниках, нижние крепления остались не востребованы, так как колодки мешали махать ногами.
- Недавно нам наконец-то доставили гнутые иглы, - начал майа тоном, будто вёл экскурсию, - они оптимально искривлены, чтобы работать с плотью. Огыр!
Стажёр обернулся, и стало видно, что его и без того не самое красивое лицо было изуродовано:  рот был зашит крупными стежками, как у грубо сделанной куклы.
- Огыр провинился, - объяснил майа пленнику, - зато получил бесценный опыт новой пытки. Я бы хотел, чтобы теперь он потренировался делать это с другими. Мы могли бы сшить твои красивые губы, раз уж ты всё равно грозился не отвечать на вопросы. А потом пришить веко к щеке, одно и другое, закрыв твои ясные глаза. И я отдам такой приказ, но не сегодня. У Огыра ещё пошаливает мелкая моторика после вчерашнего, так что отложим на несколько дней.
Предмет обсуждения, тем временем, принёс ржавые тиски для пальцев.
- Начни с правой руки, не торопись.
Сопящий от усердия орк аккуратно заложил между металлических "щёк" указательный и средний палец нолдо.
- Сейчас я задам тебе до пошлости банальный вопрос. За ответ получишь еду и свежую воду. Ну и прекращение пытки, разумеется. - Орководец кивнул Огыру, и тот взялся за ручку винта, закручивающего "щёки". - Какова общая численность дружин твоего отца и братьёв?

- Тебе ничего не узнать от меня, искаженный дух!
Дэрг придирчиво наблюдал за работой Огыра. Кажется, наказание пошло ему на пользу: сегодня орк был расторопнее обычного. Потные пальцы почти не соскальзывали с винта, а ведь чтобы раздробить нолдо кости требовались изрядные усилия. Палач калечил ему один палец за другим, но пленник оставался несгибаем.
- Огыр, спирт!
Вразвалочку палач просеменил к подсобке и извлёк из неё большую стеклянную бутыль с какой-то мутной жидкостью.
- Помнишь, что я говорил про подлечивание? Теперь раны надо промыть, так рука быстрее заживёт, и ты сможешь работать с ней по новой.
Спирт обжигал искорёженную кисть, а Огыр лил его не жалея, что для солдата-орка было очень мужественным поступком. Но следующий приказ доставил палачу нестерпимую, практически физическую боль.
- Влей в него пару глотков.
Злить командира орку хотелось ещё меньше, чем тратить драгоценную жидкость на непонятного пленника. Подхватив пленника за подбородок и с усилием разжав ему зубы, Огыр влил ему в горло немного спирта. Полубессознательный пленник поначалу проглотив жгучий напиток, принялся яростно отплёвываться.

- Знаешь, я видел отличный способ поить насильно. Правда, обстановка тогда была иной. Красивая женщина, пригубила тёмного вина и с поцелуем проникла языком в рот совершенно не заслуживающего того счастливца, влив в него вино. - Дэрг засмеялся. - Может, когда с Огыра снимут швы, мне стоит приказать ему поить тебя насильно таким образом?

Отсмеявшись, Дэрг приказал палачу убрать тиски. Здоровых пальцев у пленника оставалось не так много - приходилось экономить. Юноша выглядел неважно: кровь отхлынула от лица, губы посерели, взгляд то и дело становился отсутствующим, и командир решил приостановить пытку. Орк плеснул на лицо эльда ледяной водой.
- Ты подумай, а то если не заговоришь я действительно устрою что-нибудь подобное, - майа говорил полушутя, но реакция нолдо заставила его рассмотреть эту идею получше. Почему бы не развить тему? Можно же ещё и... Если он физически выдерживал предыдущие пытки, это его точно не убьёт. Фактически, он восстановиться за несколько дней до возможности ходить. А моральный эффект будет огромен, вряд ли у парня был подобный опыт. Даже если этот не расколется, сам слух, что в Ангбанде бывает и такое, подточит волю прочих пленных.
- В камеру его, - скомандовал Дэрг страже и, посмотрев на нолдо добавил, - скоро продолжим.

В душную темницу охранники заходили с явной неохотой. После наказания, которому подвергли Огыра, первое время ни у кого не возникало желания зажимать паёк, поэтому вскоре к пленнику засунулся дюжий орк с кислым лицом и швырнул к клетке миску с кашей и наполненный кувшин. Небрежно поставленный кувшин опасно зашатался, покачнулся, и зацепился горлышком за решётку. Несколько капель пролились на пол и начали высыхать прямо на глазах. Оскалившись на эльда стражник ушёл, захлопнув массивную дверь.