- Найдется. В любом случае, мы сделали все, что могли.  Остальное не в нашей власти.  Я готов.
- Готов? А завтрак? - притворно-строго вопросил Финдарато, переворачивая над гонем рыбу. Напомнил сам себе старшего брата, который пытался поймать убегавших из дома без завтрака малышей...
Хотя Рэсто и сам перебрался ближе к костру. Ничего не поделаешь, придется им поторопиться сейчас.
- Думаешь идти по нему? Наверное, в ущелье будет самое неприятное место.
- Хорошо бы самое, - по лицу Инголдо скользнула невеселая улыбка. - Можно искать дорогу через горы, но это отнимет много времени. И кони не пройдут.
Идти через черную равнину пешком было бы непросто. Стоило рискнуть.
- Моринготтовы слуги боятся светил. Можно рискнуть и попробовать проскочить ущелье за светлое время...
Он вопросительно поглядел на Рэсто, спрашивая его мнение.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

- Готов, конечно. А завтрак вещь не такая обязательная.
- Не обязательная, - Финдарато снял с огня рыбу, положил ее на лист - остыть немного. - Но мы его все-таки устроим.
Он разрезал рыбу на две части, как и вчера, протянул половину брату.
- Не переживай, не так уж много времени потеряли.
А Рэсто посерьезнел совсем.
- Прости.
- Ну вот, - огорчился Инголдо, - не надо, а?
Не так уж много времени они и потеряли. А не помочь олененку тоже ведь было бы неправильно. И брат наверняка все понимает. Рэсто...
- Попробуем проскочить. Искать другой путь можно годами, кто скажет, что он будет лучше? Тогда нам нужно торопиться еще больше.
Финдарато кивнул - брат был прав.
- Я согласен. Опасно везде, но чем дольше мы идем - тем больше вероятность, что нас заметят. Значит, будем рисковать.
Кинул скелет рыбы в костер - завтрак был закончен.
- Ну что, брат? Собираемся - и в путь?

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

- Ладно, я не спорю. Давай завтракать.
Завтракали молча - рыба была костлявая, отвлекала внимание, а времени было мало. Да и этот день мог оказаться последним с горячей пищей. Ничего. Это совсем неважно.
- Что? Ладно, не буду. Инголдо, не волнуйся за меня по пустякам. Я справлюсь с этим.
- Да не волнуюсь я, - удивился Финдарато. Что-то они слишком сильно стали волноваться друг за друга. Даже в таких пустяках.
Братья доели, стали собираться. Рэсто закончил с костром, а Инголдо вымыл котелок и нож, убрал все, собрал вещи. Потом заложил кострище дерном - зачем оставлять следы, если можно их не оставлять? Увязал сумки, оседлал коня, приторочил свою сумку к седлу. Вскочил верхом - брат уже был готов.
- Едем?
Инголдо последний раз окинул взглядом поляну. Вроде бы никаких следов от них не оставалось. Накинул на голову капюшон плаща, пряча волосы и тронул коня вперед - сразу в крупную рысь. Стоило поторапливаться.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

Тронулись в путь уже после рассвета, но, в общем, Финдарато считал, что не так уж и припозднились. Коней нолдор берегли и не торопили очень - путь до Ангамандо долгий, и стоило думать о будущем. Мало ли что - могла понадобиться и скачка.
К середине дня горы стали видны отчетливо. Инголдо обернулся к брату - без нужды они старались не разговаривать, да и аванирэ он поставил. Мало ли кто рядом окажется - здесь мысли раскрывать было бы неосторожно.
- Должны успеть к горам до темноты, - тихо сказал он Рэсто. - Но, может, стоит заночевать до гор, а в ущелье соваться с рассветом?
Опасно было медлить вблизи Эйтель Сириона, там наверняка ездили вражьи дозоры, но соваться туда в темноте хотелось не намного сильнее.
Пока же ехали вперед. Горы приближались, но и ладья Ариэн клонилась к западу.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

Ехали они с братом молча, каждый думал о чем-то своем.  Здесь не стоило привлекать к себе лишнего внимания, ни неосторожным словом, ни действием, но Ородрэт думал, что в этих землях еще безопасно. Слишком близко были эльфийские лагеря, вряд ли  здесь можно было встретить большие отряды врагов. А с маленькими - можно было бы справиться.  Все же, их двое было.
А о том, что их ждало у гор он предпочитал не думать заранее. Там могли быть орочьи разъезды, но от них можно было скрыться. И потом - они старались не привлекать к себе внимания даже здесь. Не должны были их заметить, для этого оркам должно было очень повезти.
- Должны успеть к горам до темноты.  Но, может, стоит заночевать до гор, а в ущелье соваться с рассветом?
- В ущелье - да. А там, вблизи, должно же быть какое-то укрытие, где можно будет переждать?
Горы - это горы. Там всегда были расщелины, пещеры, камни, которые могли послужить укрытием. Пещеры, конечно, могли быть заняты, но не за каждым же камнем кто-то сидел. Только вот ночевать придется без огня, это было очевидно.

Ородрет кивнул. Найдут, конечно. Чтобы в горах ничего не было, так быть просто не могло. Какое-то укрытие, но должно было быть. Значит - точно найдут.
День прошел так же, как и утро - в молчании.  Было не очень весело, но, лучше бы, их путешествие и дальше проходило бы так скучно, как и сейчас.
К вечеру они стали ехать медленнее, оглядываясь, ища подходящее укрытие, и, заодно,  в поисках тех, кто мог бы помешать им. Пока было тихо.
- Нужно бы поискать укрытие, пока не стемнело.  Может, проедешься в другую сторону? Только так, чтобы мы видели друг друга.
Ородрэт задумался. В другую сторону - это куда? Ведь тогда им придется разъехаться и каждый шаг будет только отделять их друг от друга. Не хотелось бы. К счастью, он заметил небольшую расщелину между камнями, там можно было укрыться от ветра, может, и с дороги не видно будет, если поглубже посмотреть. Он тронул брата за плечо и кивнул ему - стоит проверить?

Отредактировано Ородрэт (28-01-2013 19:27:29)

Тем временем, в общем-то, не так далеко в тылу приключенцев, волчья стая, ведомая крупным и явно злобным варгом, в очередной раз озадачилось вопросом "чего бы пожрать?", типичным для этих представителей рычаще-кусачего племени. Вообще-то, волки могли ограничиться и простым зверьем, обитающим в достаточном для выживания количестве посреди окружающего пейзажа, но вот варг, зараза такая, был, что называется, гурманом, и постоянное пожирание оленины для него было столь же неприемлемым, что и для гномов - замена мясного рациона на вегетарианский. То есть своего рода извращением. Про живность поменьше, типа тех же кроликов, и говорить нечего - тратить на их поимку силы едва ли стали бы даже волки, чего уж тут желать от этакой громадины, в день сжирающей больше, чем половина ведомой стаи? В общем, варг желал охоты на дичь разумную, волки, ввиду отсутствия альтернативы, тоже желали забросить охоту на оленей, и, мотаясь по округе, искать двуногую живность. Да-да, правда-правда, искренне желали, особенно когда вожак обводил их нестройные ряды тяжелым взглядом, как бы намекая, что вовсе даже не прочь заменить двуногую добычу на какого-нибудь бестолкового упрямца, желающего пойти против коллективного разума стаи. Воплощенного, разумеется, в варге - могло ли быть иначе? Кто сильнее - тот и думает за всех, даже если он дурак. Хотя этот вот конкретный образчик дарксайдерского животноводства был на порядок умнее своих хлипких сородичей, что добавляло проблем любому, кто с этой стаей столкнется. Ну или же тем, на кого она нарвется сама. В данном случае, было справедливо второе - четвероногие мясники учуяли запах лошадей во время очередного прочесывания местности, довольно быстро прикинули направление - и завыли, собирая разбросанную тут и там стаю в единое целое. А потом еще раз завыли, пускаясь в погоню.

Отредактировано Рарх (28-01-2013 17:48:26)

Подпись автора

Убивать-всех-человеков! И эльфов тоже. И гномов. И вообще всех.

Закончив осмотр пещеры - каждый со своей стороны - оба явно остались удовлетворены результатом. Финдарато улыбнулся, радуясь этой удаче.
- Остаемся. Что-то еще мы можем проискать долго, а с заходом солнца искать будет все труднее. Давай лучше будем довольствоваться тем, что есть.  Тогда ты устраивайся, а я посторожу пойду? А после полуночи разбужу.
- Хорошо, давай так. Только нужно поесть все-таки, мы на такой случай и делали запасы...
Инголдо достал из сумки два ломтя хлеба, два куска вяленого мяса и порцию сыра. Фляга с водой висела на поясе.
- Думаю, хватит на ужин, братишка?
Снаружи погода портилась - поднялся ветер, небо затягивало тучами. Или это не ветер, а волки завывали вдалеке?
- Неспокойно что-то на душе... - Финдарато задумался. - Может, перекроем вход чарами? Я могу сотворить иллюзию - тот, кто посмотрит снаружи, увидит лишь скалу. От майа не поможет, конечно, но все-таки...
Это, правда, отнимет много сил, но за пару часов он отдохнет. Лучше бы не рисковать попусту.

Подпись автора

Золото мое - ковылем да сухой тpавой,
Сеpебpо мое променяли на сталь и боль;

Финдекано весь день ехал по следу, благо с неведомыми путниками ему было по пути. Нет, это явно не разведчики - те настолько далеко к перевалам не заезжали. Во всяком случае, не вдвоем. Всё интересней и интересней... Вот показалась река, стекающая с гор. Дорога вилась вдоль неё, с другой стороны огибая глубокий овраг. В одном месте на склоне выделялись поломанные ветки, кое-где нольдо даже разглядел клочки ткани. Спуститься вниз и осмотреть всё получше? Всё равно уже время позднее, пора располагаться на привал. Место для стоянки нашлось легко - опережающие его эльфы останавливались тут же, но следов оставили мало. По крайней мере, таких, по которым можно было бы узнать, кто они.
Фингон расседлал коня, дал ему немного овса из седельной сумки, расчистил снег, чтобы можно было добраться до травы, и осторожно начал спускаться по склону. Увы, ничего толком не нашел - разве что выяснил, что клочки ткани когда-то принадлежали плащу явно нольдорской работы. Правда, открытие не стоило исцарапанных дикой малиной рук и перепачканной одежды. Еще и раненая рука опять разболелась... Поднявшись наверх, нольдо собирался развести костер, вскипятить воды и перекусить, но мечтам об ужине не суждено было сбыться. Вдалеке в густеющих сумерках послышался волчий вой, который тут же поддержали с нескольких сторон. Конь, методично истребляющий последнюю, оставшуюся с осени траву, всхрапнул и тревожно вскинул голову. Фингон выругался сквозь зубы и поспешил успокоить животное. Вой раздался снова - где-то в предгорьях. Далековато от него, но всё-таки предосторожность не помешает. За ночь варги могут подобраться ближе. Проверив меч и лук, нольдо начал собирать хворост и сучья, собираясь очертить небольшой круг вокруг себя и Хисвэ, который всё больше нервничал. Нольдо его не винил. Лошадь для стаи волков - желанная добыча. Как и одинокий нольдо. Наконец защитный круг был готов, но Астальдо пока не собирался зажигать огонь. Еще рано - пламя может привлечь ненужные глаза. А вот растопки много не бывает... Пока есть возможность, стоит запастись дровами на всю ночь... Простите, дети Яванны, губить вас я не буду, но красоту вашу попортить придется...  Впрочем, несмотря на опасность нападения волков, нольдо старался срезать кинжалом только сухие ветки, благо их всегда в кустарнике хватает. Главное, в овраг не съехать. Прислушиваясь к малейшему шороху, Финдекано внезапно подумал о тех нольдор, что были впереди него, и похолодел. К ним волки наверняка были гораздо ближе, и не исключено, что на них-то и ведется охота...

Подпись автора

Меня прозвали вы Отважным - узнайте за что... (с) Тэленис

Стая, между тем, растянувшись в стороны наподобие большущего полумесяца, целеустремленно, и, главное, неторопливо приближалась к месту стоянки остроухих владельцев лошадей. Почему они не спешили? Ответ прост - эльфам "повезло" угодить аккурат в их охотничьи угодья, которые зверье знало достаточно хорошо. Поэтому, рассудив, что прятаться от них особо и негде, варг со своей сворой направился туда, куда, помимо пресловутых знаний местности, его вел достаточно стойкий запах - а именно к ущелью. На лавры интеллектуала зверь-переросток явно не претендовал, но даже его разумения хватило, чтобы здраво рассудить - лезть внутрь не стоит. Гораздо выгоднее как следует обложить убежище, и терпеливо ждать - быть может, наездники и тащат с собой провианта на месяц, но вот коням придется несладко, ведь любые запасы провизии для них отнюдь не бесконечны, расход этих самых запасов гораздо выше, а пополнить их негде. Волкам же голодуха не грозила как таковая - что мешает отряжать часть стаи на охоту? Ничего. Таким нехитрым образом, зверье, прекратив воем сотрясать воздух, попросту окружило пещеру со всех возможных сторон, приготовившись брать скрывающихся там двуногих банальным измором вместо быстрого, но сулящего сомнительные перспективы, штурма. Вот были бы с ними орки - другое дело, а так - в замкнутом пространстве особо не развернешься, особенно если ты - здоровенная варжья туша, подпираемая сзади оравой карликовых сородичей.

Подпись автора

Убивать-всех-человеков! И эльфов тоже. И гномов. И вообще всех.

Вой больше не раздавался. Потянулось томительное тревожное ожидание. К встрече с морготовыми тварями всё было готово, но нападать никто не торопился. Финдекано наспех перекусил тем, что было в запасе, а вот о сне, конечно, и речи идти не могло. Вдобавок терзало беспокойство за тех, кто впереди. Кем бы они ни были - он не хотел бы с наступлением утра найти впереди их обглоданные кости. Нольдо поежился - не только от этой жуткой мысли, но и от ночного холода. Так до рассвета и без варгов околеешь... Фингон решительно поднялся с места, поддавшись внезапному порыву. Сидеть и ждать, когда где-то вдалеке двое из его народа вот-вот станут ужином для волков, было невыносимо, поэтому он запалил ближайшую к себе часть валежника, так, чтобы при случае сразу же замкнуть огненное кольцо и обороняться. Если на запах дыма и отблеск пламени подтянутся варги, огонь не даст им подобраться слишком близко, и он успеет кого-нибудь из них подстрелить. И на несколько варгов в мире станет меньше... Еще бы смолы где-нибудь раздобыть, чтобы обмазать стрелы, но это уже мечты. Придется обходиться горящими сучьями...
Финдекано боялся заснуть - всё же недосып последних дней давал о себе знать, - и поэтому старался занять себя хоть чем-нибудь.

Подпись автора

Меня прозвали вы Отважным - узнайте за что... (с) Тэленис

Волки ждали. Вот просто так сидели и пассивно ждали. Ну как сказать пассивно - кто-то гадил, кто-то тихонько завывал на луну, кто-то вообще нагло дрых, двое самцов сдуру приняли друг друга за самок, и только вмешательство варга пресекло непотребную похабщину в нестройных лохматых рядах. Но ведь иных действий, кроме этой, можно сказать, бытовухи, предпринято не было  так что ожидание можно было, все же, с большой натяжкой, назвать пассивным. Когда где-то вдалеке загорелся огонь, большинство из них и ухом не повело - внимание на столь неожиданное изменение декораций обратил лишь вожак стаи - на то он и вожак, чтобы, пока другие пялятся вперед да друг на дружку, держать под наблюдением округу. Однако, попыток разделить стаю он не предпринял - возможность наличия в собственном тылу, например, толпы эльфов, скажем так, была довольно иллюзорной. Скорее уж, орки пошаливают. А раз так - рано или поздно кто-то из них услышит нестройный вой дуреющих от скуки животин, и заявится сюда, чтобы присоединиться к развлечению. Однако, время шло, орков не было - да и полагать, что они плетутся на своих двоих, было бы не самой разумной мыслью. Какой идиот попрется зимней ночью пешедралом в такую даль? Ответного воя, между тем, тоже не было, что позволяло сделать единственно верный вывод - кто бы ни устроил импровизированное пожарище, это не союзники. Следовательно  усилить бдительность и выставить дозоры, попутно варжьим дурноматом облаяв в профилактических целях бестолковых подчиненных, прививая хотя бы основы дисциплины. В итоге, несколько волков передвинулись так, чтобы прикрывать тылы себе подобных, и - о, чудо! - сравнительно тихо устроились в засаде. Могут ведь, когда хотят. Оставалось лишь ждать действий осажденных - или поджигателей.

Отредактировано Рарх (31-01-2013 17:49:56)

Подпись автора

Убивать-всех-человеков! И эльфов тоже. И гномов. И вообще всех.

Фингон уже успел наточить меч, пересчитать стрелы, проверить припасы, вскипятить всё-таки воду, приготовить бодрящий травяной чай и выпить целых две кружки, но спать хотелось всё сильнее и сильнее. А драка, которая помогла бы взбодриться куда лучше чая, даже и не намечалась. Пару раз ему чудилось вдали то завывание, то шелест веток, но ничего не происходило. В конце концов Финдекано почувствовал, что  уже не может более противиться сну. Он поджег оставшиеся ветки, замкнув защитный огненный круг вокруг себя и Хисвэ так, чтобы и конь не пугался слишком близкого пламени, и место для запаса дров оставалось, а затем устроился на земле поудобнее, завернувшись в плащ, и задумался. С одной стороны, умное животное должно было почуять врагов и разбудить хозяина ржанием. А с другой - что если огонь догорит, а варги подкрадутся слишком близко, так что он и проснуться не успеет? Астальдо сомневался, что заснет глубоко  - из-за кошмаров, - но на всякий случай решил подстраховаться. Прежде чем заснуть, он привязал к руке тлеющий сучок - достаточно большой, чтобы дать ему полчаса сна, прежде чем обжечь руку, истлев до конца. Вокруг по-прежнему было тихо, так что сон настиг его почти сразу.

Подпись автора

Меня прозвали вы Отважным - узнайте за что... (с) Тэленис

- Роскошь-то роскошь,  но он защищает от варгов. Ничего, справимся и так.
Ородрэт сомневался, что они при всем желании найдут достаточно хвороста, чтобы всю ночь  поддерживать огонь. И тут уже было неважно, заметит их огонь кто-то, или нет. Сжигать тут было нечего. Если бы они оставались в лесу, можно было бы хворосту побольше собрать.
Ородрэт замолчал, заметив, что брат лег отдохнуть. Нужно было использовать любую возможность. Пока было тихо. Волки затаились.  Чуть в отдалении слышалась возня, но ближе никто не подходил. Юноша хотел, чтобы Финдарато успел как следует отдохнуть. Что-то подсказывало ему, что  чары им еще нужны будут,  и часто, но сам он был в этом слабее брата.
Только отдохнуть брату он сам не дал, привлекая его внимание к далекому огоньку.
- Быть может, синдар?  Или дозор забрался так далеко на север?
- Они с ума сошли, если ночуют так близко к горам. Не знаю, Инголдо, может быть. Хорошо бы волки их не заметили.
Неприятностей сородичам он не желал, а уйти от стаи было бы сложно.